–
Фир…
Глаза Мефа
налились кровью, а лицо исказилось гримасой ужаса. Меф неистово
вопил и сыпал проклятьями, пытаясь вырваться, но тщетно: цепи
оплели его запястья и шею и плотно вдавили в пол. Он побагровел и
испустил душераздирающий вопль.
– Азгал…
Азрул… Чтоб тебя! – язык предательски споткнулся на последнем
слове. Цепи тотчас же ослабли, и Меф, не будь дурак, немедленно
этим воспользовался, ринувшись на Таринора в последнем отчаянном
рывке.
Наёмник
успел спрыгнуть с табуретки в последнее мгновение. Чёрт угодил
рогами прямо в стену позади него и отчаянно тряс копытами, пытаясь
выбраться.
–
Аз-гу-ла-нор! – наконец выговорил Таринор, и призрачная цепь
вцепилась в ногу чёрта, словно змея.
Меф кричал
и вырывался, обещал наёмнику страшную расправу, но его тираду
прервал громкий хруст. Рога остались торчать в стене, а их бывший
хозяин вновь оказался пригвождён к полу. Мгновение спустя дом
наполнился утробным гулом. Цепи засияли, задрожали, и визжащий чёрт
исчез в яркой вспышке. Свиток тут же вспыхнул и через секунду на
его месте осталась лишь горстка золы.
Гурх, всё
это время испуганно вжимавшийся в табурет, выпрямился и подошел к
обугленному пятну в том месте, где исчез Меф. Смачно плюнув туда,
чёрт облегчённо вздохнул.
–
Наконец-то. Думал, никогда от него не отделаюсь. Спасибо тебе,
Таринор.
– Спасибо?
– оторопел наёмник. – За что же? Я думал, вы друзья или, во всяком
случае, партнёры.
– Партнёры?
Да этот ублюдок меня чуть ли не силой с собой таскал. Когда-то и
меня угораздило с ним в карты сыграть, знаешь ли. Только не на год,
как с тобой, а на тридцать три года служения победителю. Я, как
понимаешь, проиграл. Вот уж лет десять будет, как с ним таскаюсь.
Как же он меня извёл! Всегда с виду такой благожелательный,
вежливый, аж тошно, а на деле… Знаешь поговорку «хитер как чёрт»?
Так вот это про него! – Гурх усмехнулся. – И в картах так же.
Сперва поддаётся, а в конце – в пух и прах. Мы с ним давненько так
картёжничаем, даже сигналы выработали, чтобы, значит, простаков
обувать. Я пятаком подёргиваю, а он бровями. Противник думает,
нервничаем, мол, карты дрянные достались, а мы между тем друг другу
подкидываем да оба из игры и выходим.
– Выходит,
я для вас был таким вот простаком?
– Выходит,
что так, – прихрюкнул Гурх. – Только не обижайся. Я его ослушаться
никак не мог. Что написано пером… Эх, да и чёрт с ним. А ты голова,
что понял мой намёк. Только вот я думал, ты его порвать сумеешь,
тогда и договору конец. А ты вместо этого зашвырнул засранца прямо
в пекло! Там ему и место!