Рот Таринора, едва раскрывшись
для вопроса, тут же захлопнулся.
– Я здесь, потому что у тебя
есть кое-что, принадлежащее мне. Колода карт. И не пытайся
отпираться, я знаю, что они у тебя. Конечно, я благодарен, что ты
нашёл их, но уж будь добр вернуть их мне, их истинному
владельцу.
Наёмник пошарил в сумке и
неуверенно протянул карты Асмигару. Тот схватил их и расплылся в
улыбке.
– Наконец-то! Где я их только
не искал! Должно быть, тебе не терпится узнать их
историю?
– На самом деле не
особенно…
– Ну так вот, – Асмигар закинул
руки за голову и откинулся назад, будто бы под ним было невидимое
кресло. – Однажды я сжалился над одним болваном, который проигрался
в пух и прах. Проиграл всё своё добро, включая дом, и остался на
улице. Тогда я явился ему и предложил в дар это.
Он протянул руку и карты вдруг
заплясали на ладони, перемешиваясь сами собой.
– Я напитал их ценнейшим
божественным эликсиром, удачей, чтобы бедняга мог исправить своё
бедственное положение, но с одним условием. Как только он вернёт
себе всё, что проиграл, то бросит карты в огонь и навсегда
откажется от азартных игр. Он согласился и…
– И что?
– И конечно же продолжил играть
дальше! Этот дурень даже не подозревал, что столь невероятное
везение выйдет ему боком. Его объявили в жульничестве, намылили шею
и бросили в реку, где он благополучно утонул. На мой взгляд,
получилось очень поучительно, только вот урок он уже не усвоит.
Карты же пошли по рукам. И так я столкнулся с проблемой, с которой
сталкиваются все боги, дарующие смертным какие-нибудь волшебные
вещи. Ты наделяешь их силой, а потом не можешь их найти. Я
чувствовал карты только когда в них играют, но стоило мне добраться
до места, как их уже и след простыл. Так я странствовал долгие
годы, но потом мои карты, видимо, перешли к кому-то, кто не любит
азартных игр, и я вовсе перестал ощущать их. Искать иголку в тысяче
тысяч стогов сена – это слишком даже для богов. Мне это надоело, и
я вернулся в Межмирье.
– И тут ими сыграл я? –
догадался Таринор.
– Именно! К счастью, ты не
успел уйти далеко, поэтому… – Асмигар бросил колоду в огонь, и она
запылала причудливым разноцветным пламенем. – Прощайте, картишки.
Вы свою роль сыграли.
– Вот только почему я всё равно
проиграл? Ты ведь наделил их силой удачи.
– Ну, за все эти годы удача из
них порядком выветрилась, – пожал плечами бог-странник. – А может,
ты просто проклят. В любом случае, я тебе благодарен, а потому дам
бесплатный совет. Не прогоняй беднягу Драма, его и без того жизнь
помотала. Ты приобрёл ценного попутчика.