– Ты лучше отдыхать иди, а то
глядя на тебя самого в сон клонит.
– Ладно уж! Спасибо тебе,
выручил! Будешь в Могримбаре, спроси Агдаза Кригга, угощу славной
медовухой! А карты всё же забери. Уж не знаю, кто их делал, но
постарались на славу. Король пик – вылитый Альберт Эркенвальд, не
отличить. Дама – королева Мерайя, червовый король – Однорукий,
королева червей – его жена, а валет…
В этот момент вернулся хозяин
трактира с глиняным кувшином в руке.
– Вот, пожалуйста. Полкувшина,
как и просили, – вдруг трактирщик посмотрел на гнома и нахмурился.
– Неужто у господина гнома снова в горле пересохло?
– Нет уж, я спать пойду. А ты,
Таринор, бывай. Счастливого пути!
Агдаз похлопал наёмника по
плечу, с видимым удовольствием положил на стойку монету и
направился к лестнице. Пока грузный гном поднимался, трактирщик
забрал деньги и поставил кувшин рядом с колодой карт.
– А это ещё что такое? Не ваше
ли?
– Моё, – наёмник поспешно
спрятал карты в сумку и добавил: – Подарили.
– Не сочтите за грубость,
господин, да только не стоило бы вам эти карты каждому встречному
показывать. Уж не знаю, что за умник повадился их в виде королей и
лордов делать. Люди как играть засядут, так обязательно потасовка
будет. Выясняется, что одни воевали за чёрных, другие за красных, а
дальше – дело известное…
Таринор понимал, о чём говорит
трактирщик. Имперцы выступали под знаменем Эркенвальдов – золотым
орлом на чёрном фоне, герб Одеринга же изображал золотого грифона
на красном.
– Вижу, вас тоже война стороной
не обошла, – осторожно заметил трактирщик.
– Неужто на лице написано? –
мрачно ответил Таринор. – И обращайся ко мне на «ты», я не рыцарь и
не лорд. Мы с тобой оба люди простые, ни к чему нам это «выканье».
И я уж точно не из тех болванов, что устроили бы погром из-за цвета
тряпки, которую носил семь лет назад. Для меня уже нет ни чёрных,
ни красных. Ни орлов, ни грифонов. Всё это в прошлом. Да, я воевал
за Одеринга, но не делаю из этого ни тайны, ни повода для
гордости.
Трактирщик пригладил усы и
вдруг погрустнел. Он отвернулся будто бы за бокалом, но не
торопился поворачиваться обратно.
– У меня брат в войну полёг.
Где-то на востоке битва большая была, там он голову и сложил. Я
даже не знаю, где его схоронили.
– Понимаю, – сочувственно
отозвался Таринор. – Тебя самого-то как звать?