Она упала с лестницы, насколько
Лиз известно. Сломала шею. Возможно, так и было на самом деле, возможно, при
дворе все намного сложнее. Штефану было лет семнадцать тогда, а принцесса
Хелена совсем крошечной. А еще, у Штефана был младший брат, но он погиб тоже.
Да, принц знает, что такое терять близких.
Никакое высокое положение не
поможет, если смерть пришла за тобой.
Вот только с Лиз все не так… Не
судьба забрала ее семью.
- Меня взяли к себе родственники,
- сказала Лиз, - но я им была не слишком нужна. Так что барон, предложивший мне
руку, титул и дом в столице – казался почти спасением. И он был неплохим
человеком. Старым и нудным, но неплохим.
- Я слышал, он не пропускал ни
одной молоденькой женщины.
Лиз невольно усмехнулась. На
самом деле, это не то, что хотелось бы вспоминать.
- Да. Но в его возрасте дальше
чем приобнять и страстно подышать в ухо – дело не шло. Думаю, его предыдущая
жена страдала от измен, но меня это уже не заботило. Или вы хотите знать, как
он в постели?
Принц засмеялся было, но разом
умолк, даже посерьезнел. Поджал губы.
- Простите, - вдруг очень честно сказал
он. – Я понимаю, вам нелегко пришлось. И у вас не было выбора, решили за вас. У
меня ведь тоже выбора не было, когда велели жениться на Адалойской принцессе. Только
вы получили свободу через два года, а мне свобода не светит.
И как-то мрачно.
- Вы бы желаете ей смерти?
- Нет, что вы, - ответил Штефан
очень спокойно. – Не настолько. Она, наверно, тоже не так уж плоха. Возможно,
даже кто-то мог бы быть с ней счастлив… Хотя я с трудом такого человека могу
представить, - он все же усмехнулся. – Развод для нас невозможен… не сейчас
точно, нам нужны союзники и Адала тоже. Так что мы просто стараемся не слишком
надоедать друг другу. Свой долг мы исполнили, у нас двое сыновей. На большее,
пожалуй, меня не хватит. Да и Мария вряд ли желает видеть меня каждую ночь в
своей постели.
Честно. По крайней мере, честно.
Лиз молчала.
- Я неприятен вам? – вдруг
спросил принц.
Она вздрогнула.
- Нет, что вы…
Даже чуть испугалась.
- Вы так смотрите на меня, -
сказал Штефан, - словно хотите сбежать подальше.
Это настолько заметно? Вацлав
будет недоволен снова, нужно лучше стараться.
- Меня смущает ваше положение,
ваше высочество, - попыталась Лиз. – Это слишком для меня.