Инквизитор и его люди уехали, а Кей задержался еще в монастыре еще на один день. Пришли нехорошие известия от одного из местных дознавателей. В соседнем баронстве появились признаки присутствия ведьм.
«...Вороны кружились весь день над лесом. А у крестьян в одну ночь передохла половина кур. Курей изучал сам. Лежат с вытаращенными глазами. Какой-то мор на них напал. Лапы посинели. Короче, господин Великий Дознаватель, тут без ведьм не обошлось. Был бы превелико осчастливлен вашим личным посещением. Тем более наслышан, что вы самолично изволили посетить монастырь Святого Эскина. Не побрезгуйте, господин Рошшель, загляните в наши края, сделайте милость...»
Кей читал, морщась. Ехать не хотелось ыбышски. Он так давно не виделся с отцом и сестрой! А в столице ждали дела, поэтому много времени провести с родными не получится. И теперь каждый день задержки придется вычитать из запланированного отдыха. Пока Кей расспрашивал городского дознавателя о «море курей», пока объяснял, как максимально правильно использовать артефакты для ловли ведьм, наступил вечер. Вернувшись в монастырь, Кей нашел письмо от Марцелуса. Последняя капля, думал Кей, прислоняясь лбом к стеклу, за котором проплывала расчерченная светлячками черная ночь.
За дверьми прогрохотали шаги, дверь хрястнула, и на пороге кельи возник гость.
- Гспд-велк-дзнтель!.. - невнятно пробормотал он, пытаясь отдышаться. Мужчина, судя по виду, обычный замковый страж, был заляпан грязью. Грудь пришедшего так и ходила ходуном от спешки и от распирающей ее вести, которую ему не терпелось донести до Кея. – Господин Великий Дознаватель! Удача-то какая! Поймали!
- Кого поймали? - спокойно поинтересовался Кей.
- Дык ведьму! Схватили проклятую, как по лесу шастала.
- Вот так прямо схватили? - нахмурился Кей.
- Агась. Мы, как артефакт сработал, сразу облаву в лесу устроили. Она на облаву и вышла.
- И что? Не сопротивлялась? - усомнился Кей.
- Дык, наверное, сопротивлялась. Но там такие мужички крепкие! Схватили мерзавку, скрутили.
- И где она?
- Дык в подземелье бросили. К его светлости в замок. К барону Цаммерсу.
- Ясно.
Кей уже параллельно расспросам собирался. Как ни грустно, но теперь надо будет ехать в баронство. И лучше не мешкать. А то всякое может быть. Два года назад промешкали. Ведьму схватили — сработала ловушка, но воспользоваться удачей не смогли. Дознаватель сдуру посадил ведьму временно под замок в соседнем поместье, благо там было подземелье, экранирующее магию. Собирался на следующий день ее перевезти в городскую тюрьму. А под утро народ взволновался, стражей смело как половодьем. Расправа над ведьмой была быстрой и жестокой, и приехавшему дознавателю остался лишь растерзанный труп несчастной. А труп, как известно, особо не подопрашиваешь.