- Два дня назад жаловаться стал, - объяснила мать. Ее глаза с тревожной надеждой смотрели на Иннэль.
- На что жаловался?
- Живот, говорит, болит. Дышать тяжело. А потом слег от слабости. И уже не встает… - женщина заплакала.
Иннэль оттянула веко и посмотрела зрачок. Зрачок был суженным.
- Его рвало?
- Нет, бог миловал, - сказала старушка.
- А рвотное не давали?
- Да при чем тут это? – старушка уже начала сердиться. – Лекарь сказал, чтобы потеплей укутали. Пусть, дескать, пропотеет хорошенько. А если ведьмы порчу навели, то какое тут рвотное?
Иннэль повернулась к матери мальчика и собралась уже было сказать, что она думает о болезни ее сына, как ее взгляд невольно упал за окно.
На улице за окном стояла виденная Иннэль раньше девушка-подросток, с которой она недавно столкнулась в толпе около бродячих артистов, и смотрела прямо на Иннэль. Глаза девушки были широко раскрыты, губы что-то шептали, а пальцы безостановочно двигались. Потом она резко дернула рукой, и в ту же секунду Иннэль почувствовала, как завязанный на ее шее платок резко соскользнул с шеи. Она попыталась ухватиться за скользкий уголок, но платок уже предательски слетел на пол.
- Вы уронили, госпожа, - сказала мать и наклонилась за оброненным аксессуаром.
Но она не успела отдать платок Иннэль, потому что старуха вдруг завопила:
- Ведьма! Ты кого в дом привела?! Это же ведьма! Глянь! У нее ошейник на шее!
- Я не ведьма! – пискнула Иннэль, невольно хватаясь за шею.
- Ах ты дрянь! Это ты детей в городе губишь? Пришла свое черное дело доделать? Стой, мерзавка!
Но Иннэль уже хрястнула дверью и вылетела на улицу.
- Ты? – возмущенно крикнула она девчонке, стоящей у окна.
Но та вдруг злорадно ухмыльнулась и тоже закричала:
- Люди добрые! Смотрите, ведьма! Вот она! Ловите!
- Соседи! Ведьма! К нам в дом обманом пришла! Хотела нашего мальчика уморить! – в унисон ей закричала старуха, уже выскочившая из дома.
Люди стали оборачиваться к Иннэль. Она всплеснула горестно руками и заторопилась по улице, прикрывая руками горло. А вслед ей понеслось:
- Ведьма! Держи ее! Бей ведьму!
Кто-то попытался преградить девушке дорогу. Иннэль испуганно отшатнулась, потом увернулась от других протянутых к ней рук. И наконец, подстегнутая страхом, сорвалась с места и бросилась бежать. А сзади ее преследовали крики и топот ног.