Закрыв глаза и откинувшись на спинку мягкого кресла, Аджар вспомнил утренние события…
– Вирс, неужели вы верите в эти байки простолюдинов о Новом веке? – королева склонила голову набок, так что золотистые локоны, неубранные, как обычно, в строгую прическу, скрыли лицо. В свои сорок с лишним лет, она была по-прежнему прекрасна, и только в глазах, больших и темных, как осенняя вода, светилась мудрость, подаренная временем.
Ее жизнь, несмотря на титул, богатство и красоту, нельзя назвать безоблачной. Оставшись после смерти отца единственной наследницей Лазурита, молодая девушка оказалась под сильным влиянием аристократии, заставившей ее вступить в брак с богатым герцогом Рене, правителем соседнего государства.
Брак оказался несчастливым, и даже рождение первенца Аджара не сблизило супругов. Впрочем, герцог недолго радовался новому титулу: пытаясь расширить границы Лазурита, он вступил в противостояние с королем Трейля, и погиб во время войны.
Розмари вновь пришлось стать правительницей. С помощью мудрых советников и военачальников, она сумела защитить страну. Заключенный вскоре мирный договор оказался для Лазурита выгодным, если не считать обязательства королевы после окончания траура выйти замуж за правителя Трейля.
Благополучие страны стоило для Розмари больше личного счастья. Она согласилась. Но кто бы мог подумать, что королева, наконец, встретит единственного, о ком мечтала с детства, и кого уже отчаялась найти!
Гилберт (так звали короля Трейля) оказался добрым и великодушным человеком, и принял первого сына королевы, как родного. Шестнадцать лет счастливой и спокойной жизни пролетели незаметно. Беда подкралась неожиданно: во время охоты на короля напал свирепый вепрь. Потеряв любимого мужа, королева долго тосковала и впервые стала задумываться, что ей, возможно, не стоило спешить принимать корону, или, тем более, любить кого-то. Как будто над ней, или даже над всем королевством, висит страшное проклятие…
– Ваше величество, звезды никогда не лгут, они выше людских домыслов и пересудов… Небо посылает нам весть о великом бедствии, и единственный, кто сможет это предотвратить – королевский сын. Белокурый ангел, истинный наследник, расправит крылья, и страна очнется от многолетнего забытья, – астролог почтительно поклонился, затем снял и тщательно протер запотевшие очки. Если бы не прошедшая ночь, когда ему удалось расшифровать небесную карту, он не решился бы прийти к королеве. Но если он прав, то время терять нельзя.