«Кто или что управляет судьбами людей? Кто призван дёргать нас за ниточки, словно мы марионетки в кукольном театре, заставляя проводить жизнь в нужде и лишениях? Или, как утверждают некоторые ученые, мы сами ответственны за свою жизнь, и все, что с нами происходит, результат нашего выбора, наших мыслей и поступков?
Но, к сожалению, все дела, которые потомки считают великими, в большинстве случаев основаны на крови. История не сохраняет имен людей, способствовавших процветанию нации, в то время как имена тиранов известны каждому школяру.
Люди делятся на два типа: побежденные, до которых нет никому дела, и те, кто выиграл, несмотря на все сложности. Стадо и хищники – вот разделение существ в этом мире. И тебе одному решать, какой дороги держаться. Ведь, как известно, без белых кроликов не будет хорошей охоты.
Однако, даже если ты не готов расстаться с мечтами, что лелеял в детстве, наступает момент раз и навсегда вырасти из детских пеленок. Жалость – чувство нелепое и бессмысленное, благодарность – бесполезное и опасное, настойчивость, твердость и непоколебимая воля – единственный верный вариант, если хочешь чего-то добиться…»
Аджар, зевнув, отложил книгу в потрепанной обложке. Интересно, конечно, когда твои собственные мысли совпадают с утвержденьями мудреца, давно ставшего тенью, но скучные поучения так утомительны. Тем более, что он уже давно, еще с детства, наметил себе цель – после совершеннолетия занять трон Лазурита.
К сожалению, дорогая матушка, Розмари Прекрасная, не спешила уходить на покой, а теперь еще и младший брат стал помехой. Воистину, женщины – самые непредсказуемые существа на земле, иначе, чем можно объяснить, что умная и порой жесткая правительница оказалась настолько слепой, что решила оставить престол младшему сыну, гуляке и любителю приключений, в обход законных прав старшего? Да этот бездельник потратит на развлечения всю королевскую казну, или, того хуже, ввяжется в войну с соседями из-за какого-нибудь пустяка!
А это его показное благородство и любовь к дешевым трюкам?
«Я соглашусь, только если мой брат тоже будет участвовать в королевском состязании. Пусть судьба определит, кто достоин трона».
