Чем дальше шёл по Мрачному лесу, тем больше испытаний меня ждало. Я сражался с шипоголовыми – теми, в кого превратились люди, - израненным уползал от огромных комаров, что вволю попили моей кровушки, пока не добрался до укрытия.
Так миновало ещё одно светило, полное страхов и битв с обитателями леса. Мутанты бросали в меня смертоносными бумерангами – едва уклонялся и гадал: что позволило мне выжить? Я не раз отбивался от гигантских жуков и жутких неописуемых монстров с мощными жвалами. Верный магический посох не раз выручал из беды.
Однажды я увидел впереди искристое мерцание - светилось в вечерних сумерках священное древо Маэри. Трепет благоговения перед ним заставил меня склониться до земли. Единственное живое дерево в Мрачном лесу ответило тёплым сиянием и согрело холодной ночью. Я уснул, прислонившись к святыне.
На следующий день я добрался до цели - алтарь Тьмы встал предо мной чернильной громадой. Я задумался над вопросом - как его уничтожить? Попробовал с помощью посоха вызвать дрожь земли, чтобы расшатать алтарь. Ничего сначала не произошло, а потом земля действительно дрогнула. Но не под алтарём, а подо мной. Я провалился вниз, а сверху наползало тёмное нечто - бесформенное и безжизненное. Клочьями мрака оно пронзило тело, но не оставило ран.
С трудом поднялся, огляделся. Вокруг - мрачное подземелье, почти ничего не видно. Мрак наверху закрыл солнечный свет. Я побежал наугад, рискуя оступиться и сломать ноги.
Тьма окружала повсюду - и спереди, и сзади в виде настигавшего меня мрачного нечто. Я бежал неведомо сколько времени, пока не врезался в стену. Падение адской болью пронзило меня, но ещё более страшная пытка началась, когда соприкоснулся с Тьмой. Всё тело вопило от боли, душа рвалась наружу, чтобы освободиться из её цепких лап, но биение в невидимой паутине бесполезно – зря потратил силы.
Боль всё усиливалась, но Тьма, словно издеваясь, не давала мне умереть. Так продолжалось день, другой, третий... Ни голода, ни жажды я не чувствовал - всё тело пронизало беспрерывное мучение, но я не погибал.
А потом Тьма меня отпустила. Пытка закончилась. Внутри меня раздался её вкрадчивый голос:
- Ты изменён. Теперь ты мой, значит, вступишь в борьбу. Над нами - Мрачный лес, но его сделали таким вы, жалкие майри. Ваши святоши возвели алтарь в мою честь, как искупление за услугу - иссушить всю живую силу в лесу, отдать её древу Маэри, чтобы открыть вам дорогу в иные миры после смерти. Вы пожелали захватить их. Но мне надоело принимать жертвы от вашей расы, а ещё - управлять мутировавшими людьми и теми жуткими тварями, что ты встречал на пути. Майри больше не станут захватывать миры и нести в них свою религию - ибо порабощение есть мой удел, а не ваш. Отныне ты боец Тьмы, и вступишь в бой с бывшими соплеменниками.