Тьма исчезла. Я оказался один в мрачном подземелье, и злое осознание правды снизошло на меня. Мы, майри, попросили Тьму создать Мрачный лес, уничтожить живые деревья ради доступа к Маэри. Взамен святоши поклялись отдавать ей жертвы, и тогда старейшины храма избирали тех, кто им неугоден, и отправляли «уничтожить алтарь». Любого «счастливчика» ждал нелёгкий путь, но он всё равно доходил до конца, поскольку этого хотела сама Тьма.
Но главное - то, для чего нам понадобилось священное древо Маэри. Нет, не просто для возрождения в иных мирах после смерти, а для их захвата. Мы несли веру людям - и поработили их, а потом превратили в жутких шипоголовых мутантов. Теперь эльфы пожелали сотворить то же самое в иных мирах.
Осознав всё это, я наощупь выбрался из подземелья и направился к древу Маэри. Я добрался до святыни и поклялся защищать листья древа - иные миры - от посягательства майри.
Я начал с уничтожения ближайших храмов. Следующие два светила я посвятил борьбе и стал для вас исчадием Тьмы, предателем, уничтожающим собственную расу - но я боролся и буду дальше сражаться за правое дело.
Не кривись, святоша. Тебя тоже послали на убой, якобы для уничтожения алтаря Тьмы. Ты встретился со мной. Я готов к смерти. Но на листьях древа продолжу битву, а потом вернусь обратно в этот мир, порабощённый майри, и отомщу вам за всё. Не медли, убивай.
Сидевший на ветке древа Маэри ловким прыжком спрыгнул вниз, усмехаясь в лицо священнику. Серебряный Ясень не выдержал. Он вытащил клинок из-за пояса и резким ударом убил Чёрного Тополя, разрубил его от левого плеча до паха. Кровь ярко-алым фонтаном забрызгала лицо убийцы, осквернила чистоту древа Маэри. Священник упал наземь и задрожал. Впервые он убил не просто врага, а соплеменника, такого же майри, как и он сам, хоть и предателя. И услышал вкрадчивый голос:
- Привыкай. Тебе предстоит та же дорога, что и убитому тобой.
Тьма ласковым мрачным одеялом окутала сознание священника и приступила к излюбленной пытке болью.
…Необычайно яркое, запоминающееся видение медленно таяло перед нашим взором. Мы и Рассказчик долго приходили в себя, переосмысливая услышанное и увиденное – то, что страдающее древо Маэри сохранило на всю свою бесконечную жизнь.
- Что случилось дальше? Эльфы всё ещё захватывают другие миры? – с дрожью в голосе нарушил молчание Семён.