Но я чувствовал, что спутники не уверены в себе, полны робости и страха. Мысленно дал себе зарок выжить любой ценой и вдобавок избавить Цветочную долину от страданий и тьмы.
В размышлениях прошла ночь. Мысли поглотили меня, время пролетело незаметно. Лишь на рассвете, когда стрелка часов приблизилась к отметке «5», я растолкал Семёна.
- А? Где? Что случилось? – непонимающе пробормотал он спросонья.
- Ничего особенного, просто пришла твоя очередь дежурить, - полушёпотом ответил я и приободрил его шутливо: - Вставай, солдат, время пять утра. Следи за костром, чтобы не погас, подбрасывай веточки, суком вороши угли. Я спать. В экстренных случаях – буди всех. Твоя смена до восьми утра.
Семён взял переданную мной ветку и сел ближе к костру. Я улёгся на землю и провалился в сон, на сей раз без примечательных видений.
***
Разбудил нас вовсе не Семён, а поднявшийся с утра сильный ветер. Он безразлично коснулся всех холодным порывом и помчался вглубь долины - сгибать непослушные кроны деревьев, безжалостно ломать ветки. Мы с Натальей неохотно встали.
- Кажется, у нас проблемы, - заявил Семён. – Осень в этих краях рановато наступила.
Я зябко поёжился. Наталья, похоже, забыла, что утратила магическую силу и произнесла:
- Ветер-ветерок, успокой свой пылкий нрав! Ветер-ветерок, не тревожь в долине трав!
Естественно, ветер не обратил на её слова внимания, пуще накинулся на беззащитные ветки. Наталья разочарованно отвернулась.
- Ничего страшного, - утешил её я. – Да, мы лишились чужой силы, но думаю, что в нас тоже она есть. Смотри, передо мной заросли крапивы. - Я прошёл сквозь них и не почувствовал боли. – Видишь, природа отзывается нам, а значит – ещё не всё потеряно. Может, если обратиться к ней, то снова овладеем магией?
Семён скептически поглядел на меня. Он плеснул воды в ампулу и резко вылил жидкость обратно.
- Ничего не происходит. Вода не бурлит и не слушается меня. А ты сможешь сделать так, чтобы она зависла в воздухе?
- Боюсь, что нет, - ответил я. Вода медленно впитывалась в землю. – И, тем не менее, не оставим попыток вернуть магию – нам больше ничего не остаётся. Если бесцельно бродить по долине, долго не проживём.
- Для начала надо всё-таки позаботиться о выживании, - прервала меня Наталья. – У нас нет топора, палатки и временного жилья. Что делать?