В этом году начали рано, в первый же
день, и мне пришлось задвинуть кое-какие дела, чтобы явиться.
Первым приятным сюрпризом стала маскирующая завеса отличного уровня
– я сам, невзирая на весь опыт и проявляющий артефакт, не сразу
нашёл.
Завеса блокировала и звуки, и свет, и
могла погасить небольшой магический заряд – если тот пройдёт через
первый защитный барьер, выставленный вокруг импровизированной
арены.
Накинув собственный полог, я
преодолел завесу и, остановившись за спинами адептов, стал
смотреть.
Три раунда. Но сначала вступительная
речь организаторов с упоминанием секретности мероприятия и ехидной
просьбой не спускать на ставках всё семейное состояние.
Представление пары адептов, принимающих ставки, и первый, довольно
вялый бой.
Новый сезон открывали два дебютанта –
маги со средним уровнем дара. Третьекурсники. Стихийник-огневик и
боевой маг универсал.
Обменялись ударами раз, второй, потом
была пара минут жары с применением мелкого аналога «огненного
взрыва», и я отвлёкся – принялся разглядывать зрителей. Так-так, и
кто же у нас нарушает? Кто склонен посылать дисциплину и
ввязываться в нелегальные дела?
Состав был плюс-минус прежним, лица
знакомые. Численность порядка шестидесяти человек. Я заметил
пятерых первокурсников, отметил в толпе с десяток девушек – все
были разодеты, словно явились на светский приём.
«Мило», – усмехнулся я мысленно, и
вернулся к боям.
Старт второго раунда ознаменовался
дружным одобрительным гулом. Эту пару бойцов в Академии знали, и их
драки всегда были сродни зрелищному представлению с применением
простых силовых приёмов в конце.
Проще – магическая дуэль плавно
переходила в мордобой. Не по правилам, но зрители были в восторге.
Морщился только я – выглядело забавно, но до мастеров рукопашного
боя обоим парням было далеко.
Толпа загудела громче, на миг
прямо-таки взревела. По внешней защитной завесе прошлась сильная
рябь.
Я хмыкнул и принялся смотреть, но в
середине боя что-то заставило отвлечься и обернуться. С этой
стороны защита была полупрозрачной, плюс мой проявляющий артефакт,
поэтому увидеть блуждающую в нескольких шагах парочку труда не
составило. Я присмотрелся, и брови поползли вверх.
В темноте, потерявшись в трёх
деревьях, ходили Джим МикВой и Маргарита Сонтор. Причём Марго была
в костюме для верховой езды и в сапожках без каблуков.