В голове вертелись две мысли. Первая
не новая: никогда больше! В смысле, закончу с этой авантюрой, и в
другие ни за что не ввязываюсь! Сижу тише, чем мышь под веником.
Учусь магии и прилежно выполняю подписанный с Филинией
контракт.
Вторая была оптимистичнее: на мне
множество защитных артефактов, а значит шансы, что ничего дурного
не случится, очень неплохие. В крайнем случае буду уповать на
паранойю Георга – король так жаждет взять меня под контроль, что
найдёт и под землёй.
***
Спуск был недолгим, но зловещим. Я
запретила себе бояться, но узость хода, темнота и крутые ступени
били по нервам ой как.
В конце обнаружилась неожиданно
просторная подвальная комната, и при моём появлении в ней вспыхнули
сразу несколько светильников. Я увидела пыльные, затянутые паутиной
стеллажи, письменный стол со стулом, а прямо посередине странную
конструкцию.
Этакий колодец с невысокими
бортиками. Внутри содержалось нечто чёрное и желеобразное, словно
какая-то смола.
Именно к этому «колодцу» и
устремилась Зора. Она с поразительной быстротой пересекла комнату,
проползла по бортику и плюхнулась прямо в желеобразную массу.
В следующий миг масса зашевелилась –
забурлила и начала подниматься. Сглотнув новый нервный ком, я
вцепилась в висящий на шее артефакт.
Татуировка не просто заворочалась, а
словно бы застонала. Я в шоке смотрела на то, как чёрное желе
превращается в огромную антропоморфную фигуру – гигантскую женщину
с выпуклыми формами и совершенно гладким лицом.
Это была Зора. Точно Зора, вне всяких
сомнений!
– Ээ-э… – сказала я, испытывая острое
желание попятиться.
Успокаивать меня словами о том, что
всё хорошо, и что никто мою скромную персону не тронет, сущность не
стала. Вместо этого я услышала рокочущее:
– Читай!
Несколько секунд на панику, и я
выдохнула.
Расправив плечи, прошла к столу и
уселась на пыльный стул. Затем извлекла из кармана капсулу, вскрыла
и украдкой выдохнула, когда стало ясно, что капсула не пустая.
Небольшой лист с цифрами и буквами выглядел бредово, но я всё-таки
зачитала:
– А-17, Е-11… – и понеслось.
Буквы, цифры, а ещё запятые и точки,
которые тоже пришлось озвучивать. Огромная, нависающая и
подпирающая потолок женщина, слушала и покачивалась, словно
впитывала слова.
Я всё-таки разглядела на её лице те
самые маленькие белёсые глазки – они были на лбу. И да, вот такая
Заучка всё-таки пугала!