Я скривился. С одной стороны верно, а
с другой…
– Это даже не экзамен, а проверочная
работа. Нужно быть полным дураком, чтобы не ответить на вопросы.
Полагаете среди отпрысков есть такие дурни?
Секунда, и вопрос недовольства был
снят.
Настолько дремучих идиотов среди
потомков знатных родов действительно не имелось. Проверочная работа
являлась чистой формальностью, первым шагом к тому, чтобы перевести
всех «привилегированных» на общие основания. Леди Маргарита со
своими выступлениями немного подстегнула запланированный
процесс.
Без экзамена она, видите ли. Нет уж,
пусть понервничает! Пусть повторит даты великих сражений, вспомнит
азы математики и каллиграфического начертания.
Может заодно поумнеет и в следующий
раз не станет игнорировать вопросы своего сюзерена. Да и
вообще!
Я передёрнул плечами и, попрощавшись
с магами, вышел.
День сегодня намечался сложный, была
запланирована уйма дел.
Совещание с министрами, встреча с
послом одного не слишком приятного, но крайне важного для нас
королевства, обед с возжелавшей моего внимания матушкой. Доклад о
ходе расследования вчерашнего инцидента в хранилище, обязательный
сеанс магической медитации, чтение корреспонденции – как только всё
успеть?
Погружённый в эти планы я покинул
здание Академии. Вышел через преподавательский вход, вскочил на
коня и поспешил во дворец. Уже там меня настигла ещё одна
ошеломительная новость…
Я зашёл в ванную комнату, чтобы
освежиться перед встречей с министрами. Снял рубашку и застыл перед
зеркалом.
Одна из украшавших мою грудь
татуировок отсутствовала. Её не было. Нет, и всё.
– Где? – выдохнул вслух, ещё не веря,
что это не мерещится.
Повернулся, пытаясь разглядеть спину
– может плетение переместилось? Такое иногда случается. Но кожа на
спине была чиста.
Прикрыв глаза, я послал
телепатический зов Тонсу, а сам разделся донага – всё с той же
целью. Найти пропавший защитный узор, а заодно проверить состояние
остальных татуировок.
На моём теле не имелось простых
рисунков, каждый являлся артефактным объектом уникальной силы.
Такие артефакты невозможно потерять!
Украсть тоже не получится, а значит…
Впрочем нет. Спонтанная
самостоятельная деактивация, да ещё такая, что я не почувствовал?
Невозможно. Никак.
Стоя голышом перед зеркалом, я
напрягся и попытался вспомнить хоть что-нибудь, хоть какую
странность.