– Бесполезно, – после паузы отмела
этот вариант Филиния. Сделала очень глубокий вдох и резюмировала: –
Зови!
Отлично. А меня отослать можно?
Я ведь ничего не понимающая
иномирянка, а в гостиную, судя по всему, идёт настоящий
крокодил!
– А можно я…
– Нет, – кисло перебила Филиния. –
Баронесса не только по мою душу, но и по твою. Уверена, вся столица
уже в курсе появления наследницы. Готовься к бою, Маргарита.
Я глухо застонала, хотя сокрушаться
было бессмысленно.
– А эта дама, она…
Увы, закончить вопрос я не успела.
Двери гостиной распахнулись, и на пороге возникла пожилая леди в
бриллиантах и, невзирая на летнюю погоду, в мехах.
***
Баронесса Фитор, невзирая на бурную
реакцию, продемонстрированную Филинией, произвела благоприятное
впечатление. Она была полноватой, немолодой и очень ухоженной. На
лице вместо крокодильего оскала играла доброжелательная улыбка.
– О, Филиния! – с порога воскликнула
баронесса. – Какая встреча! Я уж и не чаяла увидеть тебя вновь.
Гостья распахнула объятия, но леди
Сонтор не шелохнулась.
– Здравствуй, Ойла, – вежливый кивок.
– Как поживаешь? Как муж? Как дети и внуки?
– О, превосходно, – ничуть не
смутилась баронесса.
Приблизившись, она внимательно
посмотрела на меня, потом на пустое кресло и спросила певуче:
– Пригласите присесть?
Через пять минут леди уже пила чай, а
мы знали все новости столичной жизни. Где какие модные магазины
открылись, кто какие светские приемы проводит, чьи мужья перестали
быть приличными людьми и пошли по кабакам.
Но это была лишь прелюдия. Этакий
«разговор о погоде, вид сбоку». Ойла действовала как заправский
манипулятор, расслабляя нас с Филинией перед тем, как ринуться в
бой.
Момент атаки настал внезапно!
Закончив очередную сплетню, баронесса
цепко посмотрела на меня, и…
– А у тебя, значит, внучка? –
протянула дама. – Как неожиданно. Я не знала, что Вальтор оставил
потомство.
– Никто не знал, – Филиния ответила
жёстко.
Пару долгих минут благородные дамы
таранили друг друга взглядами, а потом баронесса вдруг отступила.
Со вздохом откинулась на спинку кресла, и заговорила вообще о
другом:
– Ох, Филиния, можешь не верить, но я
вспоминала тебя буквально вчера. Всё думала, думала… и тут ты. Да
ещё с внучкой! Как хочешь, но мне видится в этом знак свыше.
Филиния сдержанно улыбнулась, а леди
Ойла продолжила: