Получилось. Получилось, несмотря ни
на что. Правда, для этого пришлось сменить гражданство и получить
новый паспорт, где в графе «место рождения» стояло «Планета Марс».
Ибо урожденные земляне считались невыездными. Им дозволялось
покидать Солнечную систему лишь в качестве туристов, при этом ни
один круизный лайнер землян никогда не приземлялся на других
планетах. В лучшем случае, делались «технические» остановки
где-нибудь в необжитых мирах, туристам разрешалось походить по
поверхности неосвоенной планеты в скафандрах, сделать пару снимков
экзотических пейзажей – и отправляться восвояси.
Гурию повезло. По документам он
перестал быть уроженцем планеты Земля и мог открыть для себя
глубокий космос.
- Так точно, - отрапортовал он,
отмирая. – Прибыл для прохождения практики.
- Давайте ваши документы!
Пластиковый файл скользнул в щель
считывающего устройства.
- Ого, Марс! – сразу заметил его
новый начальник ярко-красный штамп. – Далековато забрались, стажер!
И как там, на Марсе?
- Нормально, - пожал плечами Гурий. –
Живет…
На самом деле на Марсе он за всю свою
жизнь провел едва ли трое суток, из них два – в школе, когда их
всем классом возили на экскурсию в пустыни Красной Планеты, и еще
один, последний день провел там, когда получал новый паспорт и
заказывал место на пассажирском транспортнике, уходящем в глубокий
космос.
- И что вы у нас забыли, стажер…
Хват-оф? – начальник, с заметным малиново-лиловым
загаром, который можно приобрести только в космосе, даже
прищурился, считывая его фамилию.
- Так точно. Хватов. Хват.
- Хват, - повторил начальник. – Что
ж. Хват – так Хват. Так почему именно к нам? На Марсе дела не
нашлось?
- Никак нет, - что-что, а ответ на
этот вопрос у Гурия был готов давным-давно. – Я как раз и подал
рапорт о переводе потому, что мечтаю о настоящем деле. Всю жизнь
хотел служить в галактической полиции… бороться с пиратством и…
контрабандистами.
- Бороться, значит, - начальник вышел
из-за стола-пульта, и стало заметно, что одна нога у него заменена
весьма некачественным протезом. Это было странно – то ли не хватило
денег вырастить новую биопластовую конечность, то ли кое-как
задрапированная штаниной металлическая конструкция была
напоминанием о чем-то сугубо личном. К тому же она слегка
поскрипывала при ходьбе. – Гоняться за преступниками, значит?
Романтика дальних странствий? Ох, молодость, молодость… Когда-то я
и сам был таким…пока – вот… - он похлопал по конструкции. – Это как
напоминание о том, что реальность далека от мечты. Прежним, стажер,
ты уже не будешь никогда. Можно себя обманывать, но вот нужно
ли?