Откупорив бутылку, я сделала из нее
приличный глоток. Ох и крепко, но для моих нервов в самый раз. Я
уже ничего не понимала – ни каким образом сюда попала, ни где это
«сюда» находится, и почему я не могу вернуться назад.
Вот так с горя, сидя на алтаре, под
перебранку Эдгара и священника я осушила бутылку портвейна. Где-то
на ее середине я еще пыталась вставить свои пять копеек в спор. И
даже предложила мужу примирение – выпятила губы бантиком и
пробормотала заплетающимся языком:
— А поцеловать невесту?
— Отстаньте от меня, женщина! —
почему-то побледнел Эдгар.
Фи, какой невежливый. Ну и ладно, не
очень-то хотелось. У меня вон еще полбутылки портвейна.
Под конец меня как обычно разморило,
и я прилегла на алтарь вздремнуть, а ругань Эдгара и священника
служила мне колыбельной.
Проснулась я оттого, что кто-то бьет
меня мягкой лапкой по лицу. Котик, ты ж мой хороший, можно я еще
немного посплю, буквально десять минуточек… Подождите, у меня нет
кота.
Эта мысль резко привела меня в
чувства, и веки распахнулись сами собой. Первое, что я увидела –
звездное небо. Я снова лежала на спине на чем-то твердом.
Скосив глаза вниз, я увидела кота,
сидящего на моей груди. Не померещилось.
Кот был черным, с золотыми глазами,
маленькими рожками и перепончатыми крыльями. Что за безумный гибрид
кота, летучей мыши и рогатого скота? Даже в самой дикой фантазии
мне не представить, как они скрещивались.
— Мама, — прошептала я.
— Вообще-то мое имя Аз, — поправил
меня кот.
Я ничуть не удивилась тому, что кот
говорящий. Сегодня столько всего случилось, что это уже казалось
мелочью. Кажется, мир сошел с ума… или я сошла. И в том, и в другом
случае паниковать бессмысленно. Лучше подумать, как с этим
быть.
Вместо того чтобы броситься прочь с
криком – «А-а-а, говорящий кот!», я деловито поинтересовалась:
— Ты кто, собственно, такой?
— Твой помощник, — ответил Аз.
— Я ни о каком помощнике не
просила.
— У каждой уважающей себя ведьмы он
есть.
— А я что, ведьма? — уточнила на
всякий случай, а то мало чего еще я о себе не знаю.
— Нет, ты намного лучше! —
«обрадовал» Аз.
— И кто же я?
— Этого сказать не могу, — махнул он
черным хвостом. — Есть круг вопросов, на которые я не имею права
отвечать. Субординация, внутренние правила и все такое.
Он так это сказал, будто работает в
крупной компании, только галстука не хватает. Казалось, вот-вот
добавит слоган – у нас лучшие помощники для ведьм!