Как она ни старалась, убеждение не сработало. Решительно поднявшись, она отправилась обратно. Мысль о том, что в пыльной кладовочной темноте неподвижно стоит — или висит вверх ногами? — несчастный одинокий вампир, оказалась невыносима. Полная раскаяния, Натаха распахнула дверь и…
Никакого вампира в кладовке не обнаружилось. Как и самой кладовки — взгляду предстала комната немалых размеров, в глубине которой стояла кровать с бархатным балдахином, чуть поодаль — старинный письменный стол с креслом, а также этажерка, бюро, диван и пара кресел. В стене справа виднелась приоткрытая дверь, за которой кто-то бодро и с удовольствием плескался.
— Ничего себе, — произнесла Натаха.
— Что слу… М-да, — Георгий, возникший рядом, тоже оказался немногословен. — Умеет паршивец устроиться, — произнес он, придя в себя и, сунув голову в комнату, крикнул: — — Эй, Витольд, ты где?
Плеск затих, что-то упало и со звоном покатилось по полу.
— Минутку, — послышался знакомый голос, чуть более суетливый, чем обычно, и вскоре взглядам Натахи и фамильяра предстал вампир, облаченный в длинный банный халат и с полотенцем на шее. С мокрых волос капала вода.
— С легким паром, — ехидно произнес Георгий.
— Где ты тут видишь пар? — ответил Витольд.
— И впрямь, это не пар, а туман, которого ты перед нами с хранительницей напустил. Бездомный он, как же!
— Да! Бездомный! — произнес Витольд с вызовом. — Особняка больше нет, а моим апартаментам нужна привязка, и, если бы дорогая хранительница не приютила, мне бы пришлось ночевать под кустом, мерзнуть на голом холодном снегу и страдать. А потом я бы заболел и умер.
— А я уж подумал, что ты бессмертный, — не проникся Георгий.
— Неважно.
— А можно войти? — спросила Натаха.
— Конечно! Милости прошу! Мой дом — ваш дом, дорогая хранительница! Ну и ты, фамильяр, заходи, — нехотя добавил вампир после красноречивого взгляда Натахи.
Натаха перешагнула порог, все еще пытаясь понять, как же такое возможно, что кладовка внезапно превратилась в вот это все. Дотронулась до стены — та оказалась вполне материальной, обитой шелком по последней моде какого-то там века, если верить тому, что всплыло из глубин памяти. Бархат на балдахине тоже оказался настоящим, еще и пыльным — Натаха расчихалась, огляделась в поисках окон и обнаружила, что их тут нет, только двери — одна ведет в ванную, вполне современную, в отличие от жилой комнаты, а вторая — в коридор Натахиной квартиры.