— Пожа-алуйста, — протянул тот, распушив хвост и направляясь к таверне. Клиенты заполонили чайную зону, с удовольствием рассаживаясь на подушках, поставили принесённые с собой блюда на стол. Фаисса растянула губы в улыбке, показав клыки, и протянула Вику подношение:
— Прими от нас.
Маркел поклонился, приложив лапу к груди:
— Мы пришли, чтобы поддержать вас, юные коллеги-коммерсанты! А вот это всё, — он обвёл второй лапой гостей, — владельцы коммерций Танкема. Знакомьтесь, милорд!
— С превеликим удовольствием, — Вик неожиданно вспомнил, что он императорский сын, и поклонился гостям по обычаю варваров — приложив кончики пальцев ко лбу, к подбородку и к сердцу. — Я самолично займусь чаем, для которого только сегодня обустроил это место!
— Чай?! — воскликнула миловидная хрупкая девушка с огромными зелёными глазами, возбуждённо обернувшись на соседей. — Неужели в Зиербе можно будет наконец-то выпить хорошего чаю?!
Человекоподобная цапля раскрыла длинный клюв и приняла оскорблённый вид, заклёктала:
— Алдайя! Алдайя! Мой чай тебя не устраивает?! Да у меня лучший чай во всех присоединившихся мирах!
— Крикс, не вставай в позу, уважаемый! — весело откликнулась Алдайя. — У тебя туристический чай, для всех! А я хочу ХОРОШЕГО чаю!
— С вашего позволения, — улыбнулся Вик, — сегодня вы попробуете чай по обычаям варваров из неприсоединившегося мира. Ради этого я разведу костёр, поскольку без него невозможно получить настоящий степной чай. А вот и моя… совладелица, Лекса.
— Виуз! — восхитилась подошедшая принцессочка, поправляя причёску слегка нервным жестом. — Я рада видеть вас всех в нашей таверне! Желаете отобедать… Ох, нет, уже, наверное, отужинать! — И зашептала горячо на ухо Вику: — У нас не хватит еды на всех! Что делать?
Маркел услышал и доверительно ответил ей:
— Мы всё принесли с собой, миледи. А вот напитки остаются за вами!
— Какие вы все милые, — улыбнулась Лекса с выражением детского восторга на хорошеньком личике. Вик шепнул ей, старательно пряча вожделение, охватившее его:
— Надеюсь, зеленого десерта хватит?
— Кот успел сожрать половину, но я сделаю еще! Займись чаем, а я принесу напитки и посуду!
Она поспешила в дом, изобразив для гостей лёгкий книксен, и Вик объявил:
— Дорогие гости, минутку терпения! Сейчас мы подготовимся, и начнётся пир!