— Ты на что-то намекаешь? — заинтересованно уточнил он.
— Что ты знаешь про покушение на нашего императора? — вместо ответа, задала свой вопрос.
— Меня не было тогда в Саилии, я был в экспедиции в драконьих горах, изучал местные ритуалы, и эта новость меня настигла уже спустя полгода, когда дело было раскрыто. Поэтому знаю только то, что писали местные газеты, — недоуменно ответил он. — Так ты склоняешься к тому, что тогда украли какой-то артефакт?
— Не знаю, — вздохнув, произнесла я. — Но все может быть.
— Согласен, — кивнул в ответ Кхар. — Попробуй поинтересоваться у Таруха.
— Так он мне и ответит, — фыркнула я.
— А ты задай вопрос, и посмотри за его реакцией, — хитро подмигнул мне Кхар.
Я с интересом уставилась на отца подруги, обдумывая его дельный совет, и лишь согласно кивнула в ответ.
Посидев еще немного у Демирадов, напившись их прекрасного чая, я еле увела Хаспри обратно в инспекцию. Оборотень вроде и не сопротивлялся, но все искал какую-нибудь причину остаться подольше в гостях. Когда исчерпала все попытки дозваться до его служебной совести, просто пригрозила настроить против него Каасу, вызвав на удивление неподдельный испуг коллеги.
Распрощавшись с моими друзьями, оборотень, понуро опустив голову, побрел к тильбюри, пустив меня за руль.
— Хаспри, — я попыталась достучаться до оборотня, — тебе никто не мешает назначить Каасе свидание. Что ты так расстроился?
— Лара! — слишком импульсивно воскликнул он. — Ты не представляешь, что такое для оборотня встретить свою пару! Мне хочется сейчас все свое время проводить с ней, мой внутренний зверь рвется назад.
— Так напомни своему зверю, — шутливо протянула я, — что у нас жестокие убийства. И если мы правы, и преступник свершает какой-то ритуал, и если уже прав Кхар, это ритуал силы, то нам несладко придется, когда убийца доделает свое черное дело!
— Я попробую, — недовольно пробурчал он в ответ.
— Ты уж попробуй, дорогой. Иначе тебя отстранят от дела, — напомнила ему о такой возможности.
Хаспри лишь тяжело вздохнул в ответ и всю дальнейшую дорогу просидел молча, уйдя куда-то глубоко в себя, видимо договариваться со своим влюбленным зверем.
Когда мы уже входили в кабинет начальства, было видно, что оборотень немного справился со своими чувствами, обретя здравомыслие. Хотя его слегка задумчивый вид не ускользнул от Эдварда, терпеливо ожидающего нас вместе с Тарухом у себя.