— Останови, — сурово произнёс незнакомец, и в это же мгновение
автомобиль резко затормозил.
Остановка была настолько быстрой и неожиданной, что меня с силой
швырнуло вперёд, и я кубарем покатился прямо к ногам собеседника.
Не успел я и глаза открыть, как ощутил приставленный к моему горлу
холодный кинжал. Мужчина смотрел на меня пустыми глазами, не
отражающими совсем никаких эмоций. Дотронувшись большим пальцем до
кольца на пальце, он произнёс:
— Для отчёта: Первому не удалось захватить тело. Принимаю
решение о ликвидации сосуда, — убрав руку от ворота, он вернул своё
внимание ко мне. — Во славу Знатного Рода!
Его рука не дрогнула. Я ощутил лёгкое покалывание в области шеи,
а затем увидел стилет, испачканный в моей крови. Густая, бордовая
жидкость хлынула струёй в лицо моего убийцы, забрызгав дорогие очки
и испортив его… макияж? Вот ведь, он, что, в самом деле накрашен?
Ощущения, которые пришли ко мне, когда я осознал всю суть
происходящего, было не описать простыми словами. Страх? Отчаяние?
Нет, это было нечто другое.
Я вовсе не боялся смерти. Возможно, всё дело было в том, что я
не верил в происходящее, считая это жутким кошмаром, посланным мне
за вчерашнее пьянство и чрезмерное проявление внимания по отношению
к дочери кожевника. А может, я просто не успел понять, что
произошло, но последняя фраза засела глубоко в моём подсознании и
прокручивалась в мыслях десятки, сотни раз. Я отчётливо ощущал
разрезанную плоть и вытекающую из горла кровь. Она была густой и
тёплой, но приятного в этом было мало. Очень быстро я начал ею
захлёбываться, а ещё через мгновение мир начал расплываться и
постепенно меркнуть. Последнее, что я увидел, это
скучающе-спокойное выражение лица мужчины в очках, наблюдавшего за
моей кончиной.
Резво подскочив на мягкой перине, схватился за горло и тяжело
задышал. Оно оказалось здоровым и не тронутым, словно не
поздоровалось с острым лезвием стилета. Осознав себя живым, я тяжко
выдохнул.
Кажется, пронесло, и я всё же не умер. Но что это было? Никогда
прежде я не испытывал подобного. Провалы в памяти, странные события
и смерть… Не будь боль столь реальной, я бы посчитал, что всё это
сон. И это ощущение… страх, да, его семя-таки проросло в моей
голове и окутало меня непроницаемым коконом. Это был вовсе не
мимолётный испуг, как если бы я случайно уронил монету в сточную
канаву, а затем сразу её отыскал. Нет, это был самый настоящий
ужас, который я испытал, когда понял, что дни мои сочтены. Очень
неприятное ощущение. Испытывать его ещё раз я точно не желаю.
Дёрнул головой, прогоняя жуткие воспоминания из головы, открыл
глаза и огляделся.