-Я вижу, вы без шлема.
Генерал. Теперь и мне придется отказаться от него.
Нестор сокрушённо развел руками.
-Не имею привычки
ожидать нападения от тех, с кем заключен мир.
-И именно поэтому вы не
расстаетесь ни с мечом, ни с кирасой, - сухо добавила Марион.
Нестор коротко улыбнулся, медленно потащил из-за спины
двуручник.
-Для этого есть другие
причины, - глядя ей в глаза, медленно и уже без улыбки проговорил
он.
Двуручник описал в воздухе дугу, встретился с рыцарским
мечом, ушёл в сторону. Нестор и Марион ступали по кругу, медленно,
осторожно, точно под ногами не песок был — уголья раскалённые.
Короткий одноручный меч уступал в одиночном поединке мощному
двуручнику, но щит в левой руке воительницы уравнивал положение.
Марион не могла и не подпускала противника близко; ведь Нестору
достаточно сделать единственный выпад, чтобы достать её. Нестор, в
свою очередь, старался не идти на провокации, почти не двигаясь с
места, не позволяя себя увлечь в воинский танец леди-рыцаря.
Оружие налагает определённый стиль ведения боя, реакцию на
противника. Нестор ждал быстрых налётов от вооружённой коротким
оружием воительницы, но оказался всё-таки не готов. Сделав обманное
движение вправо, женщина метнулась вперёд и влево, попадая в
мёртвую зону противника, пригнулась, ныряя у того под отведённым
локтем, и уже на излёте, разворачиваясь у него за спиной, царапнула
лезвием по подбородку. Нестор зашипел, развернулся, успев тяжело,
наотмашь ударить уходящую воительницу по раскрывшейся спине. От
удара Марион упала наземь, тут же перекатившись, вскакивая на ноги
— подальше от разозлённого врага.
Царапина почти повторила тот путь, задев подбородок, и
первая кровь — его кровь, Нестора Ликонта — упала на песок.
-Дружеский поединок
заканчивается с первой кровью, генерал, - напомнила Марион, тяжело
дыша.
Он задел её достаточно, чтобы она не могла стоять с той же
легкостью, что и ранее — боль не давала ей солгать. Она стояла в
привычной стойке, меч и щит в её руках соприкасались, готовые к
защите и нападению — но раненое тело отказывалось стоять так же
ровно, предательски изменяя осанку.
-Я прошу у вас милости
продолжить поединок... миледи.
Голос подрагивал от ярости. Нестор пытался унять гнев и не
мог. Она напомнила ему о собственном бегстве с поля боя, когда
валлийские войска начали отступление, напомнила всего одним
движением, будто говоря — вот она, моя метка, моё клеймо на твоем
лице. Вот оно, и ты, и я знаем об этом.