Януш едва не подскочил.
-П-почему?
Марион посмотрела на встревоженное лицо молодого доктора,
успокаивающе улыбнулась, протянув ему руку. Этот юноша ничем не
заслужил её злости и пропитанных желчью ядовитых фраз.
-Не переживай, Януш.
Несколько ушибов и царапина на лице — пустяки по сравнению с тем, с
чем приходилось встречаться отважному генералу Нестору Ликонту, не
так ли?
Доктор шутки не разделил, продолжая пытливо вглядываться в
её лицо, ожидая пояснений. Марион вздохнула.
-Правда, Януш. Ничего
страшного с ним не произошло. Живой твой герцог... Но будет и в
самом деле лучше, если ты прямо сейчас отправишься во дворец — не
стоит испытывать терпение генерала, если он не найдёт тебя на
месте, правда?
-Я не слуга ему, -
сглотнув, проговорил Януш. - Но я должен быть рядом, если он
нуждается во мне. Я должен, миледи.
-Тогда езжай, - снова
вздохнула Марион. - Раз должен.
-Я... боюсь, что... не
найду дорогу обратно, миледи. Я плохо... вижу в темноте.
Марион помолчала. Парень открылся ей, без всякой задней
мысли выдав всё, что знал, и сделав всё, что мог. Она не могла
поступить по-другому.
-Только ради тебя, Януш,
- растянула губы в мёртвой улыбке Синяя баронесса, поднимаясь с
земли. - Только ради тебя, хорошо запомни это. Потому что к твоему
патрону я не питаю ни малейшего расположения.
Когда вещи были собраны, а костер погашен, тьма воцарилась
такая непроглядная, что, не будь у них наскоро сооружённых факелов,
которых вряд ли хватило надолго, Януш не разглядел бы даже своей
спутницы.
-Вы хорошо знаете этот
лес? - забираясь на своего коня, поинтересовался он.
-Не бойся. Мы недалеко
от императорского дворца, скоро будем на месте.
Марион пустила своего коня шагом, стараясь держаться поближе
к чужеземному лекарю. Тот, в свою очередь, тоже не отставал,
понимая, что потеряться в тёмном лесу ему совсем не хочется.
-Давно ты работаешь у
герцога, Януш?
-Уже шестой год.
-Всё время войны, -
задумчиво констатировала Марион, и вдруг перехватила руку лекаря,
державшую поводья. - Осторожней! Здесь поведу я, справа обрыв.
Доверься мне, Януш.
Януш готов был довериться, даже если бы она вела его прямо в
пропасть. Никогда не думал он, что его будут так привлекать
сильные, независимые женщины, и, возможно, старше его самого.