Прижимаясь к отвесной стене каменной
набережной, они шли вдоль берега, стараясь разглядеть место
соприкосновения Восточной тропы с землей. Карл уверенно вел их
вперед, и изредка оглядывался. Черный кожаный плащ развевался за
его спиной с такой силой, что Лия была вынуждена держаться на
расстоянии.
Мелкие песчинки вместе с брызгами
летели в лицо, заставляя щуриться. Было сумрачно и холодно. Время
от времени над головой бесшумно вспыхивали кривые ветвистые
молнии.
В очередной раз оступившись, Кристиан
взглянул на ползущую к ним волну и замер. Среди бунтующей стихии
блестела совершенно неподвижная солнечная дорожка. Почти пять
метров ровной водной глади с желтыми бликами выглядели посреди
творящегося серого хаоса настолько неправдоподобно, что поверить
удалось не сразу…
– Стой! – набрав побольше
воздуха, крикнул он. – Карл!
Услышав, брат обернулся и взглянул в
сторону дорожки. Его губы тронула довольная улыбка.
– Входим в буферную зону,
будьте осторожнее. – Подойдя, он ободряюще кивнул и, приобняв Лию,
подтолкнул ее вперед. Придерживая рукой шляпу, та с опаской
посмотрела на очередную темную волну и сделала пару неуверенных
шагов, едва не коснувшись лизнувшей песок пены…
Спустя десять ударов сердца на мир
опустилась непроницаемая тишина. Вокруг не было ни звука, ни
движения воздуха, словно кто-то накрыл их огромной стеклянной
банкой. В этом неестественном безмолвии слышалась, словно бы
издалека, странная, пугающая музыка – многоголосый пронзительный
перезвон сотен колокольчиков и протяжных стонов…
– Что это? – шепотом спросила
Лия, прильнув к Карлу.
Бережно отстранив ее, он
прошел еще на пару шагов вперед и остановился.
– Трение тягучего ореола о
встречные потоки. – Его голос эхом отозвался от невидимых стен и
затих, будто бы растворившись. – Феномен Поющих ветров. –
Наклонившись, Карл поднял небольшой камень и бросил его вперед.
Пролетев метра два, камень исчез. – До тропы нужно сделать еще два
шага – очень быстро, но не бегом, иначе можно упасть. Запомните:
ширина твердого слоя всего около пяти метров – и это в лучшем
случае, так как Тропа неровная. Как только коснетесь ее, вас собьет
с ног. Главное – упасть вперед.
– Почему мы не можем пойти
вместе? – тихо спросила Лия и мельком взглянула на Кристиана, будто
ища поддержки.