В общем, в итоге мы так и сделали. Постояв ещё пару минут перед витражом, мы отправились исследовать новый коридор.
***
Мы прошли его очень быстро, лишь изредка проверяя, нет ли бреши в защите боковых комнат от любопытных взглядов. Некоторые двери еле держались в коробках, запертые хилыми замками, на вид готовыми выпасть от легонького нажатия, другие были накрепко заколочены удивительно новыми досками. Естественно, были и пустые проёмы, свет из которых я наблюдал в вестибюле. Но в комнатах снова не было ничего. Они были такими же голыми, как и та, сквозь которую мы сюда попали.
А вот одна дверь оказалась не только заперта, но и опломбирована. Я очень старался рассмотреть знак, впечатанный в засохший сургуч, но разобрать слившиеся друг с другом символы было трудно. «Большое округлое пятно в центре – наверное, герб Советов. А вот что за надпись по кругу? Да что ж такое?! Неужели, так ничего и не проясниться, и я, вернувшись домой, буду гуглить тёмными ночами?!»
Проход закончился, мы вернулись обратно к полутёмному вестибюлю, и я с надеждой посмотрел на дверь комнаты с баррикадами. Мария перехватила мой взгляд:
– Как так? Уже? Ну нет! Мы же не осмотрели третий коридор!
И, как и следовало ожидать, хоть часы на моём запястье уже давно проскочили время обеда, и в желудке начало урчать, сегодняшним приключениям ещё рано было закончиться. Мы пошли вдоль пыльной решётки, отделявшей коридоры от холла.
Ольга плотно сцепила руки вокруг моего предплечья, а Ильнур странно улыбнулся, оглядываясь на нас и догоняя убежавшую вперёд Марию. Я нервно дёрнул уголком рта, чуть не вырвавшись из цепких объятий, чтобы догнать этого сопляка и расставить наконец точки над «и». Но вовремя одумался: «Нет, нехорошо это будет. Я сам виноват, что вообще на всё согласился. Пусть всё теперь идёт, как идёт».
Впереди нас ждали длинные пятна света, тянущиеся из проёмов и зеброй лёгшие на пол. Их было три: одно – почти сразу у входа, следующее – через две двери от него, последнее – восьмая или девятая дверь, далеко впереди, но лишь центральная в их общем ряду. Пол здесь был не голым бетоном – на нём был ребристый настил из чуть округлых, как-бы выпуклых досок, как это бывает в очень старых квартирах. Доски сильно скрипели и пружинили под ногами, и я даже подумал, что во избежание травм надо бы посветить вниз.