Ее сердечко задрожало от одного только взгляда улыбчивого
молодого человека, а его галантный комплимент в ее адрес навсегда
покорил милую девушку.
Итон был частым гостем в доме Ладмер и каждый раз при виде него,
Эсти чувствовала неземной восторг и трепет. Целых три года она
питала надежды, целых три года ждала своего совершеннолетия, потому
что была уверена, что и мистер Хоул так же неравнодушен к ней. Он
всегда общался с ней на равных, интересовался ее успехами в
рисовании.
Молодой человек ВСЕГДА улыбался при виде нее и это заставляло
верить Эсти в его расположение к ней. А оказалось...
Она бы никогда не решилась признаться в чувствах к Итону, если
бы не ощущала, что нравится ему. Она бы никогда...
- Эсти, нам надо идти. – поглаживая сестренку по голове,
тихонько прошептала Китти. – Если матушка или папенька застанут
тебя здесь в таком виде...
- Я... Что же мне делать теперь, Китти? – девушка подняла на
сестру полные боли глаза. - Что же мне делать?
***
Эсти стояла возле двери в кабинет отца, но все никак не могла
решиться и постучать. Отказавшись от обеда, а следом и ужина, она
провела весь оставшийся день в своей комнате, выпроводив даже
младшую сестру.
Ей было больно.
Так больно и обидно, что не было желания никого видеть и уж тем
более разговаривать. Конечно же, такое поведение могло вызвать
подозрение у матушки, которая подмечала малейшие перемены,
происходящие с дочерьми, но в этот раз даже она от чего-то не стала
беспокоить Эсти.
А девушка весь день стояла у окна, глядя на видневшиеся в дали
зеленые поля и никак не могла унять дрожь, все еще сотрясающую ее
тело.
Ее отвлекло лишь появление служанки, которая доложила, что
батюшка дожидается ее в кабинете.
И вот теперь, все еще окутанная болью и лишенная способности
здраво мыслить, девушка не желала делать шаг вперед. Меньше всего
на свете ей хотелось сейчас видеть родных и держать перед ними
ответ, ведь скорее всего Итон рассказал отцу про ее письмо. Она
попыталась подготовить себя к осуждающему взгляду папеньки, к
гневному лицу маменьки, но у нее плохо получалось
сконцентрироваться.
- И как долго ты будешь так стоять? – раздался прямо над ухом
насмешливый голос старшего брата. Эсти вздрогнула, но взгляда на
молодого человека не подняла. – Эстер, отец ждет тебя, не стоит
испытывать его терпение.