Эсти таяла от одного только упоминания имени мистера Хоула и
чувствовала, что тоже нравится ему, ведь Итон всегда с теплотой
смотрел на сестру своего друга. А во время последнего танца на
очередном балу, он непозволительно низко держал свою руку на талии
девушки и тем самым дал ей понять, что она ему небезразлична.
Или Эсти неправильно его поняла?
- Эсти, ну приди же уже в себя! – резкий голос Китти ворвался в
сознание девушки, заставив ту вздрогнуть и удивленно посмотреть на
сестру. – не раскисай! Слышишь меня? Никто не должен видеть твоих
слез, особенно маменька!
- Маменька... О, а если он рассказал? – Эсти переполошилась,
крепко ухватив сестру за плечи. – Китти, а если он все рассказал
папеньке?
- Что рассказал? Кто рассказал?
- Итон! Он ведь мог рассказать про письмо!
- Письмо? Какое письмо?
- Я ему... А он... Он..
Слезы вдруг с новой силой хлынули из глаз Эсти и она рухнула на
пол, сотрясаясь в тихой, но сокрушающей истерике. Хрупкие плечики
дрожали, а гулкие всхлипы разлетались по гостиной.
- Эсти, пожалуйста, не плачь. – Китти опустилась на колени рядом
с сестрой и принялась аккуратно гладить ее по светловолосой
головке. – О каком письме ты говоришь?
- Я..написала ему письмо, в котором призналась в чувствах. –
сквозь всхлипы Эсти говорила с трудом, однако Китти смогла понять
ее слова. Девушка охнула, зажав рот рукой и не отрывала взгляда от
заплаканной сестры. – Какая я глупая! Китти! Какая же я глупая!
Эсти не хотелось дышать, говорить, жить. Весь мир в одну минуту
окрасился в серый цвет потеряв свою яркость и надежду на прекрасное
будущее.
- Он всегда так вежливо разговаривал со мной, Китти. А танцы? На
балах он всегда приглашал меня на танец. Всегда! И всякий раз его
улыбки были искренне. А сейчас... Почему он попросил руки Тиены?
Почему?
Китти с болью во взгляде смотрела на Эсти и понимала, что сейчас
ни одно слово не сможет успокоить сестру. Рубцы на ее израненном
сердце не затянутся в одно мгновение, а время возможно не избавит
от ощущения предательства и неоправданных надежд.
Крупные слезы стекали по лицу девушки, а она не обращала на них
внимания, потому что перед глазами у нее стояли образы из
воспоминаний, которых накопилось так много за последние несколько
лет.
Кевин познакомил младших сестер с Итоном во время званного
ужина, который устраивала их матушка. Были приглашены ближайшие
друзья и несколько представителей клана. Тогда Эсти было всего
пятнадцать лет. Она и Китти сидели в самом конце стола накрытого
для гостей и просто наблюдали за всем происходящим. Именно в тот
вечер она впервые поняла, что такое любовь.