Штурм-генерал Рейнгард, командующий
группой армий «Центр», откинул тяжелый полог шатра, который отсекал
императора от звуков вялотекущей битвы, и вошел внутрь.
Гаррис Первый, известный под
прозвищем Черный Ураган, валялся на походной кровати и курил
трубку. При появлении штурм-генерала он вынул ее изо рта и
вопросительно изогнул бровь.
— Вы пришли доложить мне о
взятии города, генерал? — спросил он.
— Пока еще нет, сир.
— Тогда о чем вы хотите мне
доложить?
— О промежуточных итогах,
сир.
Гаррис задумчиво пососал мундштук
трубки и вздохнул.
— Валяйте, докладывайте, —
милостиво разрешил он. — Ожидаются какие-то проблемы?
— Нет, сир.
— И подкрепление не прискачет на
помощь осажденному городу в самый последний момент?
— Исключено, сир. Король Фридрих
собрал все войска вокруг своей столицы. Очевидно, решающая битва
будет ждать нас там.
— Хотелось бы на это
надеяться, — заметил Гаррис. — Король Фридрих — трус, и
вряд ли он готов к решающей битве. Как вы считаете, генерал, не
будет ли разумнее послать против него только один корпус, чтобы
случайно паренька не напугать? Увидев всю нашу мощь, он засядет в
городе, и нам придется выковыривать его оттуда неделями… Да и город
пострадает, а жаль. Я бывал в Ламире, и он мне нравится. Очень
любопытный архитектурный стиль.
— Как скажете, сир, —
согласился штурм-генерал. — Если вы спросите мое мнение, там и
одного корпуса будет много. Фридрих уже проиграл эту войну, когда
позволил нам беспрепятственно пересечь границу королевства.
— Скучно, — пожаловался
Гаррис. — Мы уже пару лет ни с кем серьезно не воевали. Боевой
поход превращается в рутину.
— Зато люди целы, сир, —
осмелился заметить штурм-генерал.
— Это плюс, — согласился
Гаррис. — Но постоянные легкие победы разлагают армию сильнее,
чем несколько крупных поражений.
— На этом континенте у нас
остался только один реальный противник — Брекчия.
— Боюсь, вы правы. А мы ведь
завоевали едва половину континента, — сказал Гаррис. —
Впрочем, Брекчия меня не особенно волнует. Настоящие бои начнутся,
когда мы достигнем Тхай-Кая и островов Красного Камня. Но я
опасаюсь, что к тому времени наша армия может растерять боевой
дух.
— Достойный отпор быстро вернет
все в норму, — предположил штурм-генерал. — Ничто так не
отрезвляет солдат, как пара поражений.
— Может быть, — снова
согласился Гаррис. — Так что вы хотели мне сообщить,
генерал?