— Полагаю, мы возьмем город к
полудню, сир.
— Почему так долго? Я думал, они
сдадутся после пары часов боя. В конце концов, мы уже давно не
грабим и не насилуем мирное население.
— Они бы с радостью сдались, но
в городе засел кардинал Тельми и отряд храмовников. Они не
позволяют горожанам открыть ворота.
— Откуда здесь взялся целый
кардинал? — удивился Гаррис.
— Не успел сбежать, я полагаю.
Нас не ждали здесь раньше следующей недели.
— А я вас не особенно и
торопил, — укоризненно сказал Гаррис. — Внезапность
хороша только для маленькой армии. Большая армия должна быть
степенной и неторопливой, она обязана выставлять себя напоказ и
наглядно демонстрировать противнику свое превосходство. Чтобы враги
успели ее рассмотреть и подумать: «А нам это надо?» И вовремя
сбежать. Или перестать быть врагами. — 11е все так просто,
сир. После инцидента с Вендилом люди опасаются сдаваться без
боя.
— Что за чушь? Вендил был
городом некромантов, работорговцев и прочей нечисти, — сказал
Гаррис. — Я сжег бы его в любом случае.
— Но люди этого не знают, сир.
Они считают, что вы уважаете только мужественных противников. Тех,
кто оказывает сопротивление.
— Иногда мужество заключается в
том, чтобы не оказывать сопротивления, — заметил
Гаррис. — Впрочем, это сложная мысль, и я еще не додумал ее до
конца, так что мое мнение может и измениться.
— Может быть, пришло время
рассказать людям правду о Вендиле?
— Нет, — сказал Гаррис
после некоторого раздумья. — Пусть боятся. Пусть
сопротивляются, хотя бы для вида. Армии нужна практика. Теперь о
текущей ситуации… Кардинал Тельми принадлежит к Церкви Шести?
— Да, сир.
— Это он обозвал меня «порочным
исчадием ада» и «мерзейшей отрыжкой дьявольских псов»?
— Да, сир.
— Наверное, он меня не
любит.
— Очевидно, сир.
— Это простительно, —
сказал Гаррис. — Разве Дева, являющаяся второй по значимости
фигурой культа Шести, не призывает к прощению?
— Не знаю, сир, — сказал
штурм-генерал. — Я атеист.
— А не кардинал ли Тельми
санкционировал резню в Дархэме? Ночь Больших Дубинок или что-то в
этом роде…
— Ночь Красных Мечей, сир.
Санкционировал — не совсем верное слово. Кардинал открыто призывал
к убийству еретиков.
— Очевидно, он склонен
прислушиваться к словам Бойца, а не Девы, — констатировал
Гаррис. — Генерал, я не хочу, чтобы кардинал вышел из города
живым.