Как раз в этот момент начал моросить мелкий дождь.
Ничего не понимая, я растерянно осмотрелся по сторонам и понял,
что сижу прямо на земле, на краю небольшой поляны окруженной
деревьями. Сам я одет в теплый, хотя и старый ватник, на плечах
потертый бушлат. На поясе нож в ножнах, явно не заводского
производства. Ноги в грязных кирзовых сапогах с прилипшими к
подошвам кусками грязи вперемежку с травой. Справа от меня, прямо
на траве лежит очень старое ружье-вертикалка.
Вокруг никого. Вообще ни души.
Нет, стойте.
Метрах в десяти справа, прямо на грязной земле в неестественной
позе лежало распростертое тело, со следами крови на одежде.
— Что за ерунда? — растерянно пробормотал я, не узнав
собственного голоса.
Голос точно не мой. Этот явно моложе, без хрипотцы. Ладонью
тронул свой рот и почувствовал небольшую жесткую бороду и усы.
Какого лешего, я ведь никогда не носил усов?
От осознания этого факта, я еще несколько секунд пребывал в
ступоре.
Рывком поднялся на ноги и даже удивился — как легко мне это
удалось. Спина, с которой я мучился уже не первый год,
отреагировала вполне нормально. Так-то, после ранения во время
марш-броска, полученная травма уже не позволяла мне демонстрировать
прежнюю физическую подготовку. К моему удивлению, сейчас все было в
норме.
Вдруг ощутил боль в груди. Глухую, тупую.
Обратил внимание, что и бушлат разорван в той же области, две
пуговицы вырваны с корнем. Выглядит так, будто меня что-то ударило.
Или кто-то.
Ничего не понимая, я продолжал осматриваться. На душе было
паршиво. Поднявшись, медленно подошел к распростертому на земле
телу. Зрелище было не из приятных — мужчина, возрастом под
пятьдесят, со слегка поседевшей бородой, в неестественной позе
лежал прямо в грязи. Бушлат распорот в лоскуты, плечо разорвано в
кровь. Выглядит ужасно. Судя по всему лежит уже около суток.
Протянул руку к шее — пульса естественно не было.
Одновременно, рядом с телом, я разглядел отпечатки огромных лап.
На влажной грязи отчетливо различались следы когтей. От увиденного
мне стало не по себе.
Медведь. Твою мать, медведь!
— Так... — растерянно пробормотал я, отшатнувшись от тела.
Оглянулся на валявшееся неподалеку ружье.
Сразу же осмотрелся, весь превратился в слух. Если где-то
треснет ветка — значит, хищник еще здесь. Ох, лучше бы я ошибся и
никакого медведя здесь не было.