Непонятно откуда я вспомнил, что косолапый хищник предпочитает
мясо с душком, чтобы оно полежало пару дней. Поймав добычу, медведь
не станет есть ее сразу, будет бродить где-нибудь неподалеку. Черт
возьми, откуда я это знаю?
Судя по погоде, сейчас поздняя осень. Возможно, даже начало
декабря, но снега еще нет. Относительно тепло, может плюс один-два
градуса. Тогда какого хрена зверь не в берлоге?
Ответа на этот вопрос не было.
Ощутил, что в области правого виска что-то мешает. Потрогал
пальцами и нащупал ссохшуюся кровь, стянувшую кожу. Черт возьми, а
с головой-то что?
Снова увидел следы на земле, только чуть дальше. Тут и там
валялись вещи, чей-то сапог.
Если это действительно медведь то, скорее всего, шатун. Зверь,
который либо не лег в зимнюю спячку, либо был кем-то разбужен.
Что происходит и как так получилось, что я оказался на этой
поляне, само собой отошло на задний план. Сейчас важно не
наткнуться на голодного хищника, иначе чудесное пробуждение не
будет иметь никакого смысла.
Вокруг по-прежнему стояла тишина, не считая естественного
природного фона.
Снова каркнула ворона. Птица сидела на одиноко стоящей осине, с
любопытством таращилась в мою сторону и щелкала клювом.
В голове все перемешалось, отчего мысли путались что, отнюдь не
способствовало принятию верного решения. Снова наткнулся взглядом
на погибшего человека. Если этот охотник мертв, почему тогда я цел
и невредим? Что вообще произошло на этой поляне?
Глухая боль в груди все поставила на свои места. Не знаю как, но
видимо я попал под удар могучей лапы. От этого потерял сознание
и... Что?
Торопливо подхватил с земли ружье. Пальцами почувствовал
холодную сталь и гладкий деревянный приклад, покрытый глубокими
царапинами. Стряхнул с него воду, ловко
переломил оружие пополам, хотя с ружьями никогда дел не имел. Вот
автомат «Калашникова» я знал, как свои пять пальцев.
Вытащил бумажную гильзу — пустая.
Вместе с тем я почувствовал отчетливый запах пороха. Из
этого оружия стреляли, причем, совсем недавно. Поискал глазами
патронташ — но его нигде не было. Зато увидел валяющийся неподалеку
выпотрошенный рюкзак. Еще дальше — пустая банка каких-то консервов,
раскрошившиеся сухари и кусок смятой газеты.
Увидел отпечаток подошвы в грязи. Рядом валялась перепачканная
кровью темно-красная книжечка. На ней значилось «Членский
охотничье-рыболовный билет». К сожалению, понять, чей он я не смог
— это была лишь «корочка», а внутренность оказалась вырвана самым
варварским способом.