Если угроза вторжения с юга реальна, то Леонард, без сомнения,
молодой дурак, способный привести свое королевство к гибели. Но
даже если бы Ланс знал обо всем с самого начала, он не влез бы в
эту войну на стороне Алого Ястреба. У него тогда был свой план, с
дальнейшими судьбами Эталии никак не связанный.
Зато теперь Ложа назначила его крайним. На самом ли деле Балор
считает, что Ланс может убить Льва Пустыни так же, как он убил
Алого Ястреба, или это просто такой вид мести за смерть члена
Совета? Почему глава Совета пришел сам? Потому что его обязывает
имидж. Кто-то поднял руку на его брата, и он не может не
отреагировать, свои же уважать перестанут.
Любопытно только, Балор боится вторжения, как политик, или
опасается Джемаля ад-Саббаха, как волшебник? Или и то и другое
сразу?
-Вот карта, - сказал Плачущий, разворачивая на столе кусок
плотного пергамента. Рисунок на нем мало отличался от начертанного
кинжалом на морском берегу. К континенту в форме бумеранга
добавилось несколько островов, кроме того, карта была испещрена
сделанными мелким шрифтом названиями. А в остальном ситуация мало
изменилась, и озарение на Ланса не снизошло.
-Расскажи мне о юге, - попросил Ланс.
-На побережье находятся девять Вольных Городов, - сказал
Плачущий. – По сути, каждый из них является небольшим государством,
контролирующим территорию вокруг. У каждого есть армия, но между
собой они практически не воюют. Сейчас, когда каганат успокоился,
солдаты нужны им в основном для защиты от разбойничьих набегов,
которые совершают кочевые племена.
-Там еще и каганат есть?
-Да. Вот здесь, - Плачущий указал, где именно. - Контролирует
большие территории и до появления ад-Саббаха являлся самой
значительной силой в той части мира. Раньше он был главным
источником беспокойства, но с тех пор, как к власти пришел Субэтей,
военные экспедиции с его территории практически прекратились.
-Какие у него отношения с ад-Саббахом?
-Вооруженный нейтралитет. Ходят непроверенные слухи, что лет
двадцать назад они заключили договор, согласно которому ад-Саббах
обязуется не вторгаться на территорию каганата, а взамен Субэтей не
станет вмешиваться в планы ад-Саббаха и не будет ничего иметь
против претензий Льва Пустыни к остальной части мира, но мне
неизвестно, сколько в этих слухах правды.