-А ведь Ринальдо прав, - сказал Ланс. – Это странно. На месте
Ложи я бы первым делом попытался натравить Субэтея на Джемаля. Это
такое очевидное решение, что до него и ребенок бы додумался.
-У Ложи нет влияния на юге. Ее власть простирается только по эту
сторону Великой пустыни.
-И тем не менее, - сказал Ланс. – И тем не менее.
-Ад-Саббах появился здесь, - Плачущий указал на область между
границами каганата и Великой пустыней. – Это Карнейские
степи, населенные многочисленными племенами кочевников. Когда-то
каганат пытался покорить их, но кочевники применяли тактику
партизанской войны, избегали крупных сражений, которые они
неминуемо бы проиграли, и укрывались в пустыне.
-Значит, им известно расположение оазисов.
-С их стороны пустыни – наверняка.
-За это время они могли бы разведать путь на север.
-Рельеф пустыни постоянно меняется, оазисы заносит песком… я бы
не рискнул отправиться в поход, зависящий от умения ориентироваться
по звездам и полагающийся исключительно на удачу.
-Вот поэтому тебя зовут Плачущий, а его – Лев Пустыни, - заметил
Ланс.
-Лучше быть живым Плачущим, чем мертвым Львом.
-Это, скорее, философский вопрос, - сказал Ланс. – А значит,
единственного правильного ответа на него не существует. Лучше
расскажи мне об этом парне.
-Я знаю не слишком много. Первая информация о ад-Саббахе
появилась лет двадцать назад, - сказал Плачущий. – Он был шаманом
небольшого племени, который осмелился бросить вызов вождю. Вождь
дуэль проиграл, и, согласно варварским законам, царящим в той части
страны, шаман занял его место. После этого он провел несколько
набегов, увеличил свою армию и осадил Бахр, один из вольных городов
на побережье. Через полгода он снял осаду, получив хороший выкуп от
купеческой гильдии Бахра. На эти деньги он перевооружил своих
людей, подготовился к войне, вернулся в степи и за несколько лет
покорил остальные кочевые племена. А тех, кто отказался
присоединиться к его армии, он уничтожил.
-Позволь, я угадаю, что было дальше. Потом он вернулся в
Бахр.
-Да, потом он снова обрушился на побережье, - сказал Плачущий. –
Бахр был не первой его целью, но в конце концов он добрался и до
него. Сейчас на побережье осталось только два непокоренных им
Вольных города, но возможно, что моя информация уже устарела. В
последних донесениях, которые получил Алый Ястреб, говорилось о
том, что ад-Саббах захватил Рияд и объявил его временной столицей
своего государства.