Обман давался мне тяжело. Папа – очень близкий мне человек.
Господин Руфус Фейт растил меня один. Мама умерла, когда я была
совсем еще маленькой, я ее и не помню вовсе. С повторным браком у
него не сложилось, хотя и были возможности. Но он предпочел с
головой уйти в работу. И так преуспел в торговом деле и
экспортно-импортных операциях, что государь даровал ему титул лорда
и приставку «дель» перед фамилией. Это было почетно, кто бы спорил,
но вкусить радости от своего дворянского теперь титула мы с ним не
сумели. Все равно истинные аристократы при каждом удобном случае
припоминали нам наше низкое происхождение и незнание отличных
манер.
Тем более, что мое воспитание получилось вообще достаточно
странным. Папа баловал меня и позволял, если не все, то многое:
дружить с простыми городскими ребятами, бегать по полям в
возмутительном для аристократки наряде: комбинезоне и кепке,
запускать воздушных змеев и прочие «леталки», ковыряться в
механизмах. Правда, и он ворчал время от времени, что у меня «ветер
в одном месте», но, сразу же уточнял «в голове, Диона, в голове». В
итоге я росла скорее сорванцом, чем благовоспитанной барышней. А
титул... к драконам этот титул, лучше бы и не давали нам его. Ведь
именно благодаря его наличию я и попала к ящеру на крючок. К
простой девушке он уж точно бы не посватался.
Так или иначе в предпоследний день лета я с небольшим
пространственным чемоданам в руках и тяжелым камнем на сердце,
поцеловав на прощание папу, села в мобиль, доставивший меня прямо к
вратам Инженерного университета нашей столицы. А уже там,
дождавшись, когда же извозчик скроется из виду, наняла другой
мобиль, который и довез меня до самого Эстина. Получился приличный
крюк, зато папа ни о чем не заподозрил.
Академия мне сразу не понравилась. Была она жутко пафосной и
конкретной, как удар кулаком по лбу, никакой фантазии и изящества.
Она заявляла о себе так же прямо и без экивоков, поигрывая
мускулами, как ее студенты кадрили барышень. Четыре башни главного
здания, символизирующие основные стихии, выглядели мрачно и
банально, над ними возвышался центральный купол корпуса со шпилем.
В голове мигом возникло видение дракона, восседающего на этой
крыше, держащего лапу козырьком и обозревающего окрестности. Стало
неуютно.
Сама территория академии, обнесенная высоким каменным забором,
была велика. Несколько учебных корпусов, столовая, студенческие
общежития и домики преподавательского состава, тренировочная
площадка и четыре внутренних полигона... Часть зданий явно была
выстроена недавно, но и она соответствовала духу этого места –
«сурово, претенциозно, на века».