…
Когда ровно неделю назад ему в руки попало это письмо, Сергей поначалу решил,
что ошиблись адресом. Он, периодически выступая меценатом интересных с его
точки зрения научных исследований, конечно, имел доступ к чертежам, схемам.
Умел их читать (сказывалась университетская практика в студенческие годы). И в
общем, инженерной мыслью владел. Но все документы такого рода, проходившие
через него, были сквозными. На них взгляд подолгу не задерживался.
А тут совсем иное. Модель готового проекта
беспилотного космического судна со встроенным искусственным интеллектом сродни
человеческому. Первый в истории!
Он слышал об этом. Лет сорок назад только
ленивый не знал о готовящемся масштабном запуске. Страна Советов обещала быть
впереди планеты всей. И по всем правилам это должно было произойти. Однако…
В какой-то момент всё пошло не так.
Ожидания миллионов людей не сбылись. Проект резко свернули. Людей, причастных к
нему, распустили. Научная лаборатория прекратила своё существование. НИИ
перестало получать финансовую поддержку от государства. Полёт не состоялся.
А ещё некоторое время спустя таинственным
образом из лаборатории исчезло готовящееся космическое судно со всеми
материалами. Завели дело, в котором фигурировало несколько громких фамилий. Но
результат расследования оказался нулевым. Дело также закрыли и передали в
архив.
Вот всё, что было известно Сергею на
момент получения письма. Он не интересовался этим специально. Да, фантазии о
разумных космических судах, приправленные детскими воспоминаниями из книжек, до
сих пор давали о себе знать. А пытливый ум жаждал новых знаний и впечатлений.
Но в мире в последние десятилетия всё шло настолько благополучно, что ничего
нового и сверхъестественного не предвещало.
Теперь это письмо. Помимо аккуратно и со
всей точностью составленных чертежей в нём была приписка снизу, где значились
фамилии и заглавные буквы имён участников. Против некоторых стояли галочки
красного цвета. Словно кто-то решил пройтись по списку, а потом по неясным
причинам бросил это дело. Сергей быстро пробежал глазами и остановился на
Селезнёвой А. Фамилия, знакомая с детства. Может ли это быть простым совпадением?
Вызвал к себе сотрудника. Попросил собрать
информацию обо всех участниках списка.