Не без трепета он запросил данные о готовности к старту… Посмотрев на экран, он мрачно перевел взгляд на контейнер. Теперь его интересовало только одно: не рванет ли он, оказавшись вне температурного режима космического корабля? Он нашел документы и стал внимательно читать инструкции… Получалось невесело. У него будет полчаса, прежде чем антивещество превратит астероид и корабль в космическую пыль.
«Полчаса, – размышлял он. – Этого достаточно, чтобы оказаться вне зоны досягаемости взрывной волны, но только при одном условии – ракета должна взлететь. А если нет? Вот они бешеные деньги! Ловушка незаконного промысла!».
Он посмотрел в иллюминатор: робот, держащий ярко-желтый контейнер, причудливо замер вдали от ракеты. Мебель, стопки книг в беспорядке валялись рядом с кораблем, и неожиданно ему вспомнился переезд на новую квартиру, когда он был еще подростком.
Закрыв глаза и не шелохнувшись, он ждал результаты тестирования всех систем корабля. Звукового сигнала не последовало, он посмотрел на экран. «ГОТОВНОСТЬ К СТАРТУ» – сияло на нем как ни в чем не бывало. Он облегченно вздохнул.
Взревели двигатели… С необычайной легкостью, словно потешаясь над ним, бэушный корабль взлетел над астероидом…
Та лёгкость, с которой стартовала ракета, странным образом передалась и ему – он почувствовал себя легко и беззаботно. «Собственно, что изменилось бы, привези я этот чертов контейнер? – спокойно подумал он, – деньги я копить не умею, обожаю их тратить, бездумно даю в долг, люблю путешествия, приключения… через полгода счет в банке можно было бы закрывать».
«Жаль, нет книг», – с грустью подумал он, и нырнул в пустой отсек, где раньше была его маленькая библиотека. На полу валялась тоненькая книжка в мягком переплете, он поднял ее, бережно разгладил обложку… «Маленький принц» с астероида В-612 печально улыбался ему.
* Напоминает диету по Певзнеру №5.
Татьяна недовольно поджала губы, вспомнив, как сегодня ей пытались уступить место в автобусе и в метро, два раза подряд в течение одного часа. «Надо же, – подумала она. – Многое бы она отдала, чтобы видеть со стороны свой испепеляющий взгляд на тех молодых людей, которые пытались уступить ей место! Черт их возьми!». Она увидела свое отражение в витрине кафе: джинсы в обтяжку, хорошенькие ноги, никакого намека на больные колени. «Надо зайти, выпить кофе» – решила она. Татьяна села за столик, с чашкой кофе и пирожным: корзинкой. Но мрачные мысли не покидали ее. Вот она незаметно подходит к тому рубежу, с которого начинается грусть. Она вспомнила, что недавно в одиночестве бродила по набережной, а чайки кричали ей вслед: грусть, грусть, грусть… У детей своя жизнь, свои интересы… Они, конечно, внимательны к ней, но ведь она еще в том возрасте, когда хочется жить полной жизнью, а не только быть благодарной судьбе за заботу детей…