И отчего-то вдруг захотелось опустить взгляд, сбежать и
спрятаться подальше от этих хищных, нечеловечески серьезных глаз. Я
не боялась, нет. Просто меня вдруг охватило некое беспокойство,
странная тревожность, чувство чего-то неотвратимого и неизбежного…
Даже кончики пальцев слегка задрожали, так что пришлось спрятать их
в складках юбки, и нацепить на лицо суровую мину, чтобы никто не
заметил моего жуткого волнения.
В руках наследника, довершая его зловещий образ похитителя моей
свободы, пафосно развевалось знамя правящего клана – яростно
оскаленная волчья морда на иссиня-чёрном фоне. И вдруг ни с того ни
с сего мне вспомнились строки из той главы о проклятии
Фахрияна:
«…напали Снежные Звери на Чёрную Зарю, и истребили тех от мала
до велика, заняв чужой замок и захватив земли…».
Что увидели тогда те несчастные люди, подвергшиеся жестокому
нападению Снежных Зверей? Не тех же ли тёмных всадников на грозных
лошадях, не это ли самое знамя, чей волк, казалось, смотрел сейчас
мне прямо в душу? И та дрогнула. Два хищных взгляда давили
невыносимым грузом, и я не выдержала, опустив глаза. Сердце готово
было просто выпрыгнуть из груди. Эх, вот бы сейчас оказаться за
тридевять земель…
Больно закусив губу, я невольно шагнула назад в наивной попытке
скрыться. Однако нянюшка вовремя среагировала, мертвой хваткой
вцепившись в мой локоть.
– Стоять! – прошипела она еле слышно, – улыбаться!
Наверняка моя суровая мина плавно перетекла в затравленное
выражение, но я дала себе мысленный подзатыльник, выпрямила спину,
и выдавила некое подобие улыбки. Не упасть в грязь лицом, не упасть
в грязь…Уф!
– Приветствую досточтимого хозяина Штормового замка! – Наследник
спрыгнул с лошади и резво взбежал на крыльцо в сопровождении
нескольких своих братьев.
Отец протянул руку дорогому гостю, а мы синхронно присели в
реверансах. И я очень жалела, что тот, прыгая с лошади, не сломал
себе обе ноги.
Сердце яростно трепетало от волнения и злости. Наследник Клана
Снежного Зверя стоял передо мной, как ни в чем ни бывало, без тени
улыбки на тонких губах. Будто не предложение явился делать, а
приговор озвучивать. Для меня именно так всё и выглядело.
Тем не менее, стоило держать лицо, поэтому я невозмутимо
поднялась из реверанса, и насколько позволяло самообладание,
вежливо приветствовала нежеланного гостя. Тот едва кивнул в ответ,
а следом приблизился слуга, неся внушительный кованый сундук. Он
грохнул его прямо передо мной на каменный пол, после чего удалился
к лошадям. Наследник же демонстративно откинул тяжелую крышку,
предлагая мне полюбоваться на содержимое. А посмотреть было на
что.