— Нюх у тебя работает лучше всякого датчика, — капитан устремляет космический корабль в гиперпространство. — Летим в звёздную систему Коцантия, на планету Бравтия.
— Фрол, побросаешь мне железяку? — спрашивает говорящий пёс.
— Побросаю, когда прилетим к Брумбату. В грузовом отсеке припас железку, металлическую трубу. — кивает капитан, улыбаясь и поглаживая жёсткую холку центоклия.
Четвероногий оглядывается, поглядывает в короткий коридор, соединяющий кабину пилота и бытовой отсек.
— А железяка из какого металла?
— Из иридия.
— Гав! У меня уже слюни потекли, я теперь все подлокотники обслюнявлю.
— Срежем путь через природные червоточины, скоро прилетим в систему Концатия.
Сокол покидает Тау Кита, стремительно уходит в гиперпространство. Космический корабль капитана мчится к ближайшей кротовой норе, через которую, выйдя из гиперизмерения, можно срезать путь. Фрол включает автопилот, отстёгивает ремни безопасности и, достав витаминный напиток, делает глоток жидкости, закрывает фляжку.
Неожиданно в корабле появляется тряска, внезапно происходит потеря скорости. В кабине замигал красный свет, запиликал бортовой компьютер.
— Фрол, что происходит с кораблём? Нас трясёт, будто куда-то вытягивает! Гав!
— Звездолёт кто-то вылавливает из гиперпространства, — пилот выключает автопилот, берёт управление звездолётом. — Я не успеваю уйти из ловчей петли, из-за автопилота время упущено. Компьютерная система корабля подзависает. Перезагружаю бортовой компьютер, сейчас вывалимся из гиперпространства. 5, 4, 3, 2, 1.
Пилот на скорости, летя в гиперпространстве, совершает принудительный перезапуск всех систем космического корабля. Появляются перегрузки, звездолёт Сокол вываливается, появляясь в световой вспышке, из гиперизмерения, неконтролируемо вращается в полёте. Бортовой компьютер перезагружается, системы корабля включаются. Корабль выравнивается, пилот проверяет показания приборов. В кабине исчезает искусственная сила тяжести.
— Фрол, звездолёт тероморфа! — Бэт первым замечает появление космического корабля ящера, зависшего напротив носовой части судна.
— Нас выловили, — капитан включает систему защиты корабля, но неизвестный тут же открывает огонь. — Прямое попадание!
Капитан маневрирует, уходит с линии огня. В двух отсеках звездолёта происходит разгерметизация, в двигательном отсеке вспыхивает пожар. Включается автоматическая противопожарная система. Часть корпуса звездолёта в мгновение превращается в решето.