— Стелла,
— я вспомнила светловолосую девушку, посыльную Тройки и одну из
лидеров восстания. В ее поведении и манере говорить прослеживалось
зрелость.
«За
тысячу, если верить ее эолу Веге».
— Когда
Рейн спорила с Эдвардом, вы не были заодно, так? Ты была на стороне
Миротворца.
«Имеешь в
виду тот инцидент в лифте? Конечно, Рейн поступила глупо. Мне Мир
хоть и казался занудным, я с ним почти во всем была
согласна».
— А
бывает, что протектор…
«Живет
вечно? Нет, Саша, мы не даруем вечную жизнь — только вечную
молодость.
Я
задумалась, пытаясь понять, в чем разница.
«Когда
протектор отживает отмеренный ему свыше срок», — пришла на помощь
Затмение, «то тихо умирает, даже выгляди он как безусый школяр.
Срок может быть очень долгим, ведь мы укрепляем симбионта — сто
лет, сто пятьдесят, я даже слышала о двухстах. Но он конечен. Мы
оставляем почившего симбионта и возвращаемся в Лимфу, точнее нас
возвращают его товарищи».
Я вышла
из рощи на широкое белоснежное поле. На другом его конце, за
полоской тёмного леса, виднелись огоньки домов. На фоне бледной
луны они выглядели даже ярко. Я пересекла поле и вошла в сосновый
лес, следуя по тропе.
На самом
деле, путь было едва видно — я бы даже засомневалась, правильно ли
мы идем, если бы не придорожные фонари — столбики в человеческий
рост, увенчанные матовым шаром. Они стояли каждые метров пятьдесят
и освещали нам путь, словно успокаивая: «Этой дорогой пользуются,
идите дальше».
Странные
фонари, свет матовых колпаков был неярким, и не походил ни на
электрический, ни на живой огонь.
— У их
луны батарейки сели, — пошутила я. — Что с ней, Зат?
«Мы с
Рейн тут были проездом, не интересовалась».
Я
продолжала свой путь. Под ногами хрустел снег и лед, морозный
воздух схватывал пальцы, забирался под легкую одежду — но
заморозить не мог.
Быть
мёртвым иногда удобно...
«Хорошо,
что нас не обнаружили», — прочла эол мои мысли. «Даже странно, что
протекторы валяют дурака…»
Недалеко
впереди замаячил красный огонек небольшого походного костерка. Эол
не успела остановить меня, да и не было бы в этом смысла — нас
заметили издалека. Послышался оклик, шум ломаемых веток, топот ног…
Мне на встречу выбежали трое: двое парней и девушка.
— Стоять!
— прогремел громила под два метра ростом, в заколотом под горлом
серебряной застёжкой тёмно-красном плаще. — Кто вы и
откуда?