Он не ошибся. Ченглей легко шагнул в сторону и играючи отбил
молниеносный выпад, тут же атаковав в ответ. Меч ударил резко,
ткнул остриём, как хвост скорпиона, завидевшего жертву. Похоже,
Ченглей тоже не собирался поддаваться: подобная атака вполне могла
покалечить Фрея или даже лишить его жизни.
Могла бы, если бы он оказался чуть более медлителен.
Голова Фрея чуть качнулась в сторону. Кончик клинка промелькнул
рядом с его ухом, пронёсся в опасной близости от шеи, но Фрей и не
подумал разрывать дистанцию и защищаться. Зацепив меч лезвием
топора, он резко повернул корпус и оттолкнул оружие в сторону,
одновременно вскидывая колено. Удар должен был угодить Ченглею под
рёбра, однако предводитель повстанцев успел опустить локоть,
принимая атаку на жёсткий блок.
Столкновение заставило Ченглея сделать шаг назад. Фрей
вкладывался в удар со всей доступной ему мощью, объединяя
отточенные навыки с ускоренной циркуляцией ци, и это принесло свои
плоды: хоть Ченглей и превосходил его по силам, доминировать ему в
поединке Фрей не позволял.
Всё могло перемениться в тот момент, когда Ченглею удалось бы
захватить инициативу в свои руки и начать атаковать в ответ.
Единственной задачей Фрея было не дать ему этого сделать.
Поэтому он снова бросился вперёд. Бил быстро: атаки топором
смешивались с неожиданными взмахами ногами и резкими тычками
свободным кулаком. В ход шли все доступные Фрею средства.
Но, к сожалению, их всё равно было недостаточно.
Ченглей каким-то неведомым образом умудрялся избежать каждого из
ударов. Напор Фрея заставлял его отступать шаг за шагом, однако
казалось, что предводителя повстанцев это нисколько не смущало: он
скупыми движениями отводил атаки Фрея в сторону, отбивал их
клинком, пригибался под размашистыми ударами. Правильные,
отточенные движения, экономящие силы, выдавали в нём умелого воина.
Даже когда пятка Фрея взъерошила волосы на его затылке, Ченглей не
поменял равнодушного выражения лица.
Их схватка не осталась незамеченной для обитателей лагеря. По
периметру площадки из ниоткуда возникла небольшая, но
быстрорастущая группа людей, которые затаив дыхание наблюдали за
поединком. Но ни Фрей, ни Ченглей не обращали на них внимания,
целиком сосредоточившись на сражении друг с другом.
Удары Фрея никак не могли достичь цели. Ченглей был слишком
хорошо обучен, слишком опытен, чтобы его можно было победить
обычными способами. Нужно было что-то большее. И Фрей знал, что
именно.