Он мощно ударил топором снизу, целясь не в Ченглея, а в его
клинок. Лезвие громко звякнуло, меч поднялся вверх, открывая живот
Ченглея. Предводитель разбойников сделал быстрый шаг назад,
собираясь избежать мощного пинка в грудь. Но деревянный чурбан,
выполняющий роль манекена, не позволил ему отступить.
Спина Ченглея столкнулась с деревянным столбом. Глаза седого
воина чуть расширились. Фрей ударил.
Его ступня почувствовала грубое сопротивление, словно он пинал
не человека, а каменную стену. По ноге пробежала неприятная
судорога. Фрей удивлённо приподнял брови: вместо того, чтобы
ударить Ченглея, он со всей силы врезал по деревянному чурбану,
который должен был находиться за спиной противника.
Противника, который исчез.
– Хорошая попытка.
Фрей отпрыгнул в сторону и резко развернулся, ожидая нападения.
Но Ченглей не атаковал: он снова стоял посередине круглой площадки,
сжимая в руке высоко поднятый меч. В равнодушных серых глазах
наконец отразилось что-то, похожее на интерес.
– Ты быстро понял, что простые атаки не возымеют на меня
никакого действия, и вынудил меня отступать до тех пор, пока я не
упрусь в один из манекенов, – негромко проговорил Ченглей. –
Понятно, почему ты не опасался сражаться со мной, хоть я и нахожусь
на Шаге Духа, в то время как ты ещё остаёшься Призраком. У тебя
есть кое-что, чем обладает далеко не каждый воин.
– И что же? – Фрей наклонил голову набок. Его соперник оказался
значительно более умелым, чем он ожидал, и теперь ему требовалось
время, чтобы придумать, как действовать дальше.
– Ты умеешь планировать, – поделился Ченглей. – И, что даже
более важно, – менять свои планы прямо в бою. Я вижу, что даже
сейчас, пока я говорю, ты уже думаешь, как будешь сражаться со мной
дальше, несмотря на разрыв между нашими силами.
Фрей фыркнул. Ченглей без труда разгадал его мысли, и этот факт
изрядно его раздражал.
– Тактическое мышление, которым ты обладаешь, – это большая
редкость. И оно делает тебя гораздо опаснее тех воинов, что
бездумно развивают свою силу в тщетной надежде, что это сделает их
непобедимыми.
На протяжении своей речи Ченглей не отводил задумчивого взгляда
от собственного меча. Фрей начал медленно обходить противника, шаг
за шагом сокращая разделяющее их расстояние.
– Но это ещё не всё, – словно не замечая перемещений Фрея, как
ни в чём ни бывало продолжил Ченглей. – Те навыки, что ты показал,
довольно редки, но тем не менее встречаются. В основном – у воинов,
обладающих изрядным боевым опытом.