– Конечно! – Ксиабо ускорился, догоняя Фрея. Спешка сыграла с
ним злую шутку: запнувшись о корявый корень, он полетел лицом
вперёд и наверняка упал бы, если бы не вовремя поддержавшая его
рука Фрея.
– Осторожнее. Почаще смотри вниз: не хватало ещё, чтобы ты
сломал ногу.
– Д-да… Простите меня!
– И прекращай извиняться.
– Да! Прости… Ой!
Фрей тяжело вздохнул, но промолчал, сделав вид, что не заметил
оговорки Ксиабо.
– Вот, гляди, – он указал на невысокий куст, растущий на пологом
склоне холма. Среди листвы проглядывались круглые белые ягоды. –
Это – Ладонна. Её плоды ядовиты, поэтому не вздумай пробовать их на
вкус. Нам нужны только листья.
– Понял! – забыв о предупреждении, Ксиабо суетливо приблизился к
кусту и принялся обрывать листья, но тут же остановился и взглянул
на Фрея:
– А сколько нам нужно?
Фрей поднял голову, проводя подсчёты:
– Хм… Ну, смотри. В лагере больше сотни воинов, которым мы
должны обеспечить ежедневный доступ к укрепляющему зелью. Учитывая,
что на одного человека нужна примерно пара-тройка листьев, нам
нужно примерно… Дохрена.
Не сдержавшись, Ксиабо громко фыркнул. Юноша явно не ожидал от
сопровождающего его воина подобного ответа.
– Дохрена так дохрена! – он принялся энергично обрывать листья и
распихивать их по своим карманам. – Ой… Извините, – Ксиабо с
мольбой посмотрел на Фрея. – Пожалуйста, не говорите отцу, что я
ругался.
Фрей закатил глаза:
– Давай так: я сделаю вид, что ты ничего не заметил, а ты –
прекратишь постоянно извиняться. Идёт?
– Идёт!
– Вот и договорились. Если ты запомнил, как выглядит ладонна, –
идём дальше. Я должен показать тебе остальные растения.
Ничего полезного в непосредственной близости от лагеря они
больше не нашли. Пришлось немного углубиться в лес. Фрей шёл
первым, прислушиваясь к негромкому хрусту сухих веток. Звуки
доносились из-под его ног, эхом отражались под быстрыми шагами
следующего за ним Ксиабо. А ещё – звучали где-то спереди.
– Тихо! – шикнул Фрей. – Там кто-то есть.
Надо сказать, Ксиабо среагировал мгновенно: едва расслышав слова
Фрея, он застыл на месте, подняв ногу в воздух и не решаясь сделать
следующий шаг.
– Стой здесь.
Фрей вытащил из поясной петли топор и двинулся к источнику
постороннего звука, почти не отрывая ног от земли. Ветки
раздвигались в стороны, позволяя ему бесшумно ступать между сухих
палок. Некоторые навыки не исчезали никогда.