«Великие Боги, – с болью, не имеющей ничего общего с физическими
травмами, подумал Фрей. – Ради чего я на это смотрю?»
Вид мёртвого сына вызывал в нём нечеловеческие страдания, но
Фрей, как он ни старался, не мог отвести взгляда от тела Шейна. Он
просто стоял на месте, глядя на единственное значимое достижение в
своей жизни, на её смысл, на последний и самый важный подарок
умершей жены.
Фрей не шевелился. Не бежал к Шейну, не кричал, прижимая голову
к холодной груди и отчаянно стараясь удержать жизнь в хрупком теле
своего ребёнка. Он знал, что не смог спасти Шейна, не смог
уберечь.
Фрей не справился. Снова.
Из глаз невольно потекли слёзы, оставляющие на грязном,
запыленном лице Фрея светлые дорожки. Он этого практически не
замечал.
– Ты этого не заслужил, – одними губами прошептал Фрей. – Ни ты,
ни она.
Тело Сагвины лежало в нескольких метрах от Шейна. Ещё в одном
метре сбоку находилась её голова, и распахнутые глаза с укором
смотрели на Фрея.
– Я знаю, – повинился кузнец. – Знаю. Вы должны были выжить.
Умереть должен был только я.
«Но ты жив, – давным-давно исчезнувший внутренний голос впервые
за последние семнадцать лет дал о себе знать. – Ты мог умереть уже
много раз, и всё же по-прежнему жив. А значит, это не зря».
– Не зря… – вслух пробормотал Фрей. – Может, и так. Но я в это
не верю.
Все эти годы смыслом его жизни был Шейн. С тех пор, как жена
Фрея умерла при родах, он целиком посвятил себя сыну. Бережно
растил его, воспитывал, заботился так, как только умел. Видимо, это
удавалось ему куда хуже, чем он бы того хотел.
– И что мне теперь делать? – сухой рот практически не издавал
звуков, пока Фрей говорил сам с собой. Но этого и не требовалось: и
он сам, и его внутренний голос прекрасно всё слышали. Слышали – и
отвечали в унисон:
«Мстить».
Решение пришло мгновенно, словно только и ожидало правильного
вопроса. Фрей не смог защитить сына от наглых, самоуверенных
клановых воинов, считающих, будто им позволено всё, чего бы они
только не захотели. Но он мог отомстить за смерть Шейна.
– Прости, Валия, – подняв глаза к небу, прошелестел Фрей. – Но
деревенский кузнец не способен избавиться от убийц нашего сына. Это
может сделать только воин.
Небо ничего не ответило, лишь понимающе взмахнуло парой перистых
облаков. Зато ответил внутренний голос: нечто, живущее внутри Фрея,
тихо заурчало, словно пробуждаясь от долгого сна.