Болезненный рёв превратился в жалобный скулёж. Всё ещё беснуясь,
демонический зверь принялся тереться мордой о землю, словно это
могло облегчить его страдания. Фрей воспользовался возникшей
заминкой и подхватил свой мешок, быстро нашаривая внутри рукоять
топора.
«Получай!»
Волк, целиком поглощённый собственной травмой, не успел
среагировать на удар. Тускло блеснув в свете звёзд, лезвие топора
рубануло его по суставу задней лапы. Фрей бил изо всех сил,
вкладываясь всем своим весом, но отсечь ногу демонического зверя
ему не удалось: топор завяз внутри брызнувшей кровью раны, и Фрей
резко дёрнул оружие на себя, с противным хрустом разрывая хищнику
сухожилия.
От неистового волчьего рёва, казалось, содрогнулся весь лес.
Фрей попытался отпрыгнуть, но у него не получилось: обезумевший от
боли демонический зверь крутанулся, наугад взмахнув перед собой
передней лапой. Фрей едва успел вскинуть руку в отчаянном блоке,
когда изогнутые когти располосовали ему плечо, отбрасывая хрупкое
человеческое тело в сторону и выбивая из мгновенно ослабевших
пальцев топор.
Фрей несколько раз перевернулся в воздухе и ударился об дерево.
Перед глазами заплясали мушки, окружающая местность расплылась. Он
быстро заморгал, усилием воли заставляя себя удерживаться в
сознании. Почти сработало: по крайней мере, Фрею удалось разглядеть
приближающуюся к нему косматую тень, ощутимо прихрамывающую на
левую ногу.
Поняв, что противник представляет для него нешуточную опасность,
волк опустил морду вниз, защищая уязвимое горло. Не останавливаясь,
он ковылял к Фрею так быстро, насколько ему только позволяла
изувеченная лапа. Фрей попытался встать, но непослушная рука
соскользнула с влажной травы, и он потратил драгоценные мгновения
на то, чтобы вернуть утраченное равновесие.
Волк словно только этого и ждал. Стоило Фрею покачнуться, как
демонический зверь торжествующе взревел, предчувствуя скорую
победу, и неловко прыгнул вперёд. Даже не пытаясь подняться на
ноги, Фрей откатился в сторону, уклоняясь от антрацитовых когтей,
направленных в лицо.
Лохматая чёрная туша врезалась в него плечом. В нос Фрея ударила
резкая, удушливая вонь мокрой псины. Его снова откинуло назад, но
сейчас это сыграло Фрею на руку: перекатившись через голову, он
снова оказался на ногах и вскинул перед собой нож.