– Знаешь, почему четвёртая ступень Пути Воина называется «Шагом
Призрака»? – саркастично усмехнулся мужчина. Сейчас, стоя в
нескольких метрах перед Фреем, он показался ещё моложе: скорее
всего, ему было около двадцати. Гладкое лицо презрительно
скривилось:
– Хотя… Откуда тебе знать. На твоём-то Шаге Становления.
Фрей по наитию резко отскочил в сторону, выпрыгнув со ступеней и
перекувырнувшись через голову. Там, где он стоял доли секунды
назад, дугой мелькнуло отточенное лезвие неведомо когда
выхваченного меча.
– Хм-м. Неплохая реакция, – одобрил молодой боец, опуская
клинок. – Так и быть, я тебя за неё отблагодарю и кое-что тебе
расскажу: На четвёртом Шаге воин обретает способность быстро
перемещаться. Прямо как… Призрак!
Фрей снова отскочил, на сей раз – назад, ускользая от очередного
удара. Клинок пронёсся мимо его лица, но от следующей атаки Фрей
уклониться уже не успевал, а потому вскинул топор, принимая удар
прямо на зазубренное лезвие.
– Как призрак, – негромко повторил мужчина, приблизив лицо
практически вплотную к Фрею. – А если Призрак принадлежит клану
Рейс, который, между прочим, специализируется на скорости, то он
становится ещё быстрее. Но такому, как ты, – с презрением бросил
он, – демоническому культиватору, подло атакующему в спину, никогда
не познать пути настоящего воина! Так ум…
Закончить обличительную речь Фрей не позволил. Как справедливо
заметил юноша, он был подлым, а потому и сражался, как подобает
подлецу, – бесчестно и беспринципно.
Лицо противника было совсем близко, и Фрей от души плюнул ему
прямо в глаза. Не ожидавший подобного воин вскрикнул, инстинктивно
опустил веки и отшатнулся, ослабив давление клинка на топор. Фрей
тут же этим воспользовался.
Припав к земле, он взмахнул топором по широкой дуге. Его враг
был быстрее, чем сам Фрей, но для того, чтобы сохранять
преимущество, ему нужны были целые, здоровые ноги.
Словно ощутив опасность, молодой воин отскочил назад. Вместо
того, чтобы отрубить стопу, демоническое оружие лишь самым краем
оцарапало его голень, но даже это заставило мужчину болезненно
зашипеть.
– Какого демона?.. Твоё оружие отравлено?!
Фрей не ответил, и сам удивлённый результатом удара. Он едва
задел противника топором, но даже так его тело вдруг наполнилось
давно забытым ощущением растущей силы.