«Уа-ха-ха! – Сишоу весело расхохотался, явно не разделяла тревог
своего хозяина. – Вот он – ездовой зверь настоящего воина! Фрей,
давай оставим его себе? У Хушеня наверняка есть и другие
тигры!»
Фрей не ответил, лишь крепче прижался к спине демонического
зверя и до боли стиснул челюсти. Он был уверен, что услышал бы
скрип собственных зубов, если бы не пронзительный свист ветра в
ушах, заглушающий все остальные звуки.
Сколько времени они мчались сквозь ночной лес, Фрей не знал, но
предполагал, что где-то от получаса до вечности. Но любая, даже
самая затяжная гонка, рано или поздно завершалась. Когда тигр
наконец замедлился, Фрей с трудом смог расслабить сведённые
судорогой конечности, а, стоило зверю окончательно остановиться,
как Фрей обессиленно скатился с его бока и рухнул на землю.
Он лежал так добрую минуту, тяжело дыша и не предпринимая
никаких попыток встать. Во рту пересохло, словно туда насыпали
пригоршню песка. Не глядя, Фрей запустил руку в сумку, нащупал там
флягу и припал к ней, утоляя мучительную жажду.
Тигр замер на месте, терпеливо дожидаясь, когда человек придёт в
себя. Кадык Фрея интенсивно задёргался, проталкивая в себя
спасительную воду, до тех пор, пока фляга не опустела окончательно.
С сожалением вздохнув, Фрей высосал из фляги последние капли и
запихнул ставшую бесполезной ёмкость обратно в сумку.
– Ну и куда ты меня притащил? – с кряхтением приняв сидячее
положение, Фрей недовольно покосился на тигра, невозмутимо стоящего
рядом. Безумный забег по лесу закончился, и Фрей хотел знать, ради
чего ему пришлось пережить это издевательство.
Будто не замечая направленного на него раздражения, тигр поднял
лапу, указывая куда-то вперёд. Фрей повернул голову, но ничего не
увидел.
– И? Что там?
Так и не выпустив из мокрой пасти шкатулку, тигр приглушённо
фыркнул. Обошёл Фрея, требовательно тыкнул мордой в спину,
подталкивая в указанном ранее направлении.
– Мне идти туда? Зачем?
Тигр снова пихнул его в спину. Развернувшись, он напоследок
мазнул Фрея пушистым хвостом по лицу, прорычал что-то
невразумительное и убежал прочь, оставив Фрея в гордом
одиночестве.
– М-да… Понятнее не стало, – неохотно поднявшись на ноги,
пробормотал Фрей. Конечности затекли и плохо подчинялись своему
хозяину. – Поблагодарил бы тебя, но, пожалуй, не буду.