— Так вы поможете мне,
детектив? — наконец тихо спросила Эбигейл, первой прервав молчание.
— Я знаю, что нужно платить вперёд, и готова внести аванс хоть
сейчас.
Даже так? Финансовый вопрос —
это то, чего клиенты обычно старались избежать, несмотря на его
очевидную неизбежность.
— Да, мэм. Я вам помогу, — не
став заверять её в том, что-де можно считать, что супруг будет
возвращён в кратчайшие сроки, я, тем не менее, ободряюще кивнула. —
Линда предоставит вам договор оказания услуг, аванс также можете
отдать ей.
— А вы... когда вы приступите
к поискам Эндрю? — слегка стушевавшись, уточнила
Эбигейл.
Я хмыкнула, а затем
улыбнулась, стараясь делать это не слишком широко, чтобы несчастная
женщина, не дай Боже, не решила, что я над ней издеваюсь, а то и
вовсе — радуюсь её горю.
— Сейчас.
После непродолжительных
размышлений, пока миссис Сонг заполняла договор, я предложила ей
подвезти её домой, и она с удивлением согласилась. С моей же
стороны это было не только жестом любезности — в первую очередь я
посчитала разумным осмотреть личные вещи Эндрю, равно как и место,
где его последний раз видела живым супруга.
Чета Сонгов обитала в Хиллсе,
районе с престижной застройкой для крайне зажиточных горожан. О
некоторой «условности» их достатка говорило то, что дом, в котором
они жили, находился почти на самой границе Хиллса и рабочего
центра. Добираться туда было не самой простой задачей, и только к
часу дня я припарковалась на гостевой стоянке перед шикарным
особняком в федеральном стиле.
Сам дом, тем не менее,
впечатлял. Двухэтажный, выполненный из тёмно-красного кирпича, с
парочкой нелепых греческих колонн по бокам от массивной двери и
лепной аркой над входом. По углам скатной крыши высились четыре
массивных печных трубы, над двумя из которых даже, к моему
удивлению, курился белый дымок. Впрочем, я легко представила
горящий камин и горничную, следящую за ним. Такие дома предполагали
большие помещения и тяжеловесную мрачную роскошь
интерьеров...
Подозрения меня не обманули —
просторный холл встретил нас холодной и гулкой тишиной и темнотой.
Все окна оказались зашторены тяжёлыми тёмными
портьерами.
— Прошу за мной, — миссис Сонг
направилась в сторону изящно выгнутой широкой лестницы, ведущей на
второй этаж, на ходу избавляясь от перчаток.