Когда они, миновав стражей, поднялись на стену внутреннего круга
защиты, женщина на миг прижалась к мужу, затем отстранилась,
взглянула в глаза, двумя руками сжала его ладонь и спросила:
— Любимый, как ты представляешь себе нашу дальнейшую жизнь?
Анлуан залюбовался женой — она не утратила своей красоты,
несмотря на прожитые годы и выпавшие на её долю испытания.
— Мы вернёмся домой, любимая, и займем полагающееся нам от
рождения место. Найдём девочкам достойных мужей и будем жить
счастливо, воспитывая своих многочисленных внуков.
— Стремясь к цели, ты, как всегда, забываешь оглядываться по
сторонам, Анлуан. Не сердись, это правда. Обычно за тебя это делаю
я. Только однажды не смогла…
Айне виновато посмотрела на завёрнутый рукав его искалеченной
руки, и у сына Кета вдруг нестерпимо зачесалась отрубленная на
берегу великого озера ладонь.
— Твоей старшей дочери скоро двадцать зим. Сколько ещё ты будешь
учиться? Когда великий друид Анлуан мак Кет, постигший тайное
знание, вернётся домой, её возьмёт в жёны только старый лысый
вдовец, растить детишек, рождённых другой женщиной. А радость любви
она сможет познать раз в году, если в ночь Лугнасайд затащит в
кусты какого-нибудь прыщавого юнца. Ты желаешь ей такой судьбы?
Завтра сида будут расспрашивать на Совете Мудрых, потом наверняка
поведут показывать Колесо — захотят поразить здешними чудесами. Его
легко узнать — слишком непривычно одет, и главное — с ним всегда
ходит зверь — огромная рысь серого цвета. Присмотрись к нему.
Парабат сказал, что гость — знаменитый воин, кузнец, строитель и
сильный друид. Ещё мы — все три, ощутили его внутреннюю силу.
Айне повернулась к центру города, сжав ладонями тёсаную жердь
ограждения.
— Он не властитель. Сейчас. Но я хочу, чтобы у моей старшей
дочери был муж, который разглядывает собранные в Колесе Севера
чудеса с улыбкой отца, наблюдающего за детскими играми сыновей.
— Тебя послушать, так где-то там, — Мак Кет кивнул на
расположенные внизу помещения, — Спит новый Мак Диан.
— Не хотела бы я этого, — улыбнулась жена. — Иначе придётся
ждать нашествия одноногих. Без него мы вполне можем обойтись.
Подумай о другом. Родной остров велик и мил, но здешние края
обширны, и почти не заселены. Нужно ли стремиться туда, где
поделена каждая пядь почвы, из мест, где свободной земли больше,
чем занятой? Вчетвером нам не занять в здешних лесах достойного
места, но пять – гораздо более удачное число. Прошу тебя, обдумай
это.