Берег, всё время маячивший на горизонте, исчез, затем снова
появился. Похоже, парусник с большим запасом опережал график
ходивших на байдарах местных жителей. Шишагов уже ждал, когда
покажется главный ориентир — гряда скалистых островов,
протянувшаяся с севера на юг, от них нужно будет менять курс,
править на юго-запад, но со стороны недалёкой суши начали
приближаться тучи. Хорошо, что было ещё светло, и Роман не
спал.
До того, как налетевший шквал подхватил лёгкое судёнышко и понёс
прочь от берега, он успел спустить вспомогательный парус, ремнями
прихватить к мачте основной, втрое уменьшив его площадь, напялить
на Маху кожаные чулки, и пристегнуть её широким ремнем к лодке —
чтобы не бросало от борта к борту. Сильно выручило то, что Рома с
первых часов плавания взял за правило убирать любой незакреплённый
предмет на отведённое место сразу, как только нужда в нём
заканчивалась.
Опасаясь, что тримаран опрокинется, Шишагов решил просто идти по
ветру, стараясь направлять нос чуть-чуть вразрез волнам. Кое-как,
удерживая левой рукой румпель, привязался к лодке. Открытый «Жилой
отсек» постоянно заливало водой, но из-за наличия герметичных
объёмов в оконечностях и полностью закрытых поплавков плавучесть
конструкции уменьшилась ненамного. Помогли и привязанные к бортам
воздушные мешки из тюленьих шкур.
Вода то захлёстывала Романа по пояс, то почти полностью
выливалась из взбирающейся на очередную волну лодки. Бедная Машка
не успевала отплёвываться. Не раз добрым словом вспомнил Шишагов
мастеров народа настоящих людей — мачта гнулась, не ломаясь,
поперечные балки скрипели, изгибались, но держали крепко.Постепенно
Шишагов привык к управлению, приноровился, возможно, волны
сделались положе, но стало легче. Он даже вычерпал из лодки большую
часть воды.Хреново было то, что шторм уносил их с Машкой на восток,
а что там находится, настоящие люди, никогда не уходившие из
видимости берегов, не знали.
Остаток дня, ночь, день, снова ночь. Вымотавшийся Роман не то
дремал, не то бодрствовал. Короткий, но интенсивный ливень вновь
залил лодку водой, но это даже хорошо — напиться сам Роман мог без
особого труда, бурдюк с пресной водой на всякий случай был привязан
недалеко, а вот как на раскачивающейся лодке напоить Маху, которой
нужно лакать? Он пару раз даже рисковал, привязав румпель,
пробраться к Машке, лил из бурдюка в пасть, но большая часть
проливалась на дно. А так девка дождевой воды налакалась, чуть
солоноватой, зато вволю.