«Ну-ну, порадуйтесь, соколики, я вам без слов объясню, что лучше
дома сидеть, чем с копьём по чужим краям шастать»!
В печке потрескивают дрова, горят лучины в светцах. Плавно
льётся речь тётушки Кавы. Жена Печкура — замечательная рассказчица.
Голос у неё богатый, грудной, истории страшные, но со счастливым
концом. В самых ужасных местах Кава переходит на громкий шёпот, и
молодёжь, особенно девичья часть, замирает, стараясь дышать через
раз, чтобы не упустить ни слова. А Роман, хоть и понимает в лучшем
случае половину, удивляется похожести её историй на сказки, которые
им в детстве читала воспитательница. Только тётушкины рассказы
больше напоминают страшилки, которые дети любили рассказывать по
ночам — сюжет вроде сказочный, но Кава повествует о том, что вот
только вчера произошло, рядом, просто рукой подать. Горят у
молодёжи глазёнки от страха и восхищения — не избалованная
аудитория, доверчивая.
Досказав историю очередной сироты, которую злая судьба перед
совершеннолетием завела в тёмный лес, глухую пущу, тётушка выпила
ковшик взвару и замахала руками на требующих продолжения детей:
— Замучили, сил нет больше. Завтра придётся из-за вас язык на
лавке оставить, чтоб отдохнул! Вон, Савастея просите, пусть теперь
он рассказывает.
Жрец не стал упираться, прожевал очередной пельмень, вытер
сметану с усов, отхлебнул из чаши и кивнул младшему из своих
помощников. Пока парень лазил под стол за музыкальным инструментом,
Савастей Романа уважил:
— Славная еда, не запомнил сразу, как называть её? Пельмень? А
если по-нашему? Ну, ладно, пельмень, так пельмень.
И совсем другим тоном:
— Расскажу я вам, как люди на свете появились.
Предмет, протянутый помощником, Роману напомнил гибрид балалайки
с украинской бандурой. До колков здешняя мысль ещё не додумалась,
жильные струны были зажаты в расщепах грифа маленькими клинышками.
Жрец уложил инструмент на колени, пробежался пальцами по струнам –
правая рука щипала и дергала, пальцы левой, регулируя длину струны,
прижимали в нужном месте. Глотка у жреца была могучая, говорил он
вполголоса, но в небольшом помещении и этого хватало с
избытком.
— После того, как успокоил великий Дивас Небо и Землю, открыл
дорогу колеснице Солнца, там, где смешалась мужская сила Неба,
женская сила Земли и священный солнечный дух, явились растения и
животные, заселив твердь. Столь велики в то время были божественные
силы, что появлялось больше существ, чем суша могла вместить. И те,
кому не хватало места, частью падали в окружающие её воды, а частью
вынуждены были подняться к Небу. Так плодились, жили и умирали рыбы
и звери, гады и птицы, а людей не было на Земле.